-
Phần 18
Xuyến nói với Cúc Hương:
- Bây gi� tao mới biết tại sao trước nay thầy Gia không đi xem văn nghệ chung với tụi mình.
Cúc Hương gáºt gù:
- Ừ, ngay hồi đó tao cũng đã nghi thầy là ... thầy rồi !
- Xạo đi mà y !
- Thì xạo chứ sao !
Xuyến hừ mũi:
- Dẹp mà y đi ! Bây gi� tao đố mà y nếu tụi mình nh� mua vé xem văn nghệ nữa, thầy Gia có mua không?
Cúc Hương ngẫm nghĩ một lát rồi đáp:
- Tao không biết. Theo mà y thì sao ?
- Theo tao thì thầy không mua.
- Tại sao ?
- Thì tại hồi đó khác bây gi� khác chứ sao! Hồi đó là bạn bè, còn bây gi� là thầy trò. Trò thì đâu có được quy�n sai thầy!
Thục ngồi nghe nãy gi�, buột miệng nói:
- Chưa chắc !
Xuyến ngó Thục:
- Sao mà y biết?
Thục nghinh mặt:
- Chứ sao mà y biết không mua ?
Cúc Hương giảng hòa:
- Thôi, đừng cãi nữa! Bây gi� lên gặp thầy nh� mua vé là biết li�n!
Anh đang ngồi chấm bà i bỗng thấy ba cô gái lại gần.
- Thưa thầy... - Xuyến ngáºp ngừng.
Anh ngừng tay, h�i:
- Gì đó, Xuyến?
Xuyến cư�i cầu tà i:
- Dạ tụi em nh� thầy mua giùm... mấy vé hát ạ.
- Các cô định xem cái gì đó ?
- Dạ, xem đoà n kịch nói Hà Nội ạ.
Cúc Hương h�i xen và o:
- Ä?ược không thầy ?
- Ä?ược cái gì ?
Cúc Hương ấp úng:
- Thầy có định... mua giùm cho tụi em không?
Anh báºt cưá»?i:
- Sao lại không mua ?
Cúc Hương thở phà o:
- Váºy mà ...
Thấy Cúc Hương ngưng bặt, anh h�i:
- Váºy mà sao ?
Cúc Hương liếc Xuyến, thấy nó trợn mắt nên không dám mở miệng, chỉ cư�i giả lả. Nhìn bộ tịch của các cô gái, anh biết ngay:
- Váºy mà các cô tưởng tôi không mua giùm vé cho các cô chứ gì !
Ba cô gái đứng im, mặt đ� bừng.
Anh chép miệng:
- Không những mua giùm cho các cô mà các cô h�i trong lớp có ai định đi xem không, tôi mua giùm luôn cho.
Thục ngáºp ngừng há»?i:
- Thầy có đi chung với tụi em không ạ ?
- Ä?ể xem. Có thể tôi sẽ Ä‘i.
Anh nói váºy và lần đó anh cùng vá»›i Xuyến, Thục và Cúc Hương Ä‘i xem kịch. Nói chÃnh xác, cùng Ä‘i vá»›i anh hôm đó có khoảng mưá»?i hai há»?c sinh. Từ đó vá»? sau, má»—i lần có chương trình văn nghệ nà o lý thú, anh thưá»?ng tổ chức cho cả lá»›p Ä‘i xem. Những lần như váºy, anh cảm thấy tâm hồn mình há»™i nháºp thoải mái vá»›i các em và cà ng ngà y giữa anh và há»?c trò như cà ng được gắn bó bởi má»™t sợi dây thân thiết vô hình. Và anh cứ muốn nó bá»?n chặt mãi mãi.
Hùng quăn nằm lỳ ở nhà Sơn sún.
Sơn sún cùng h�c chung trư�ng với Hùng quăn nhưng khác lớp. Và cũng như Hùng quăn, nó đi h�c bữa đực bữa cái.
Mấy hôm nay, thấy Hùng quăn nghỉ h�c li�n tù tì, Sơn sún ngạc nhiên h�i:
- Bá»™ tÃnh bá»? há»?c luôn hả ?
Hùng quăn không trả l�i thẳng câu h�i của bạn. Nó chỉ nhún vai:
- Chán quá!
Sơn sún cư�i hì hì:
- Thất tình chứ gì?
- Báºy!
- Ä?ừng có giấu tao! Mà y bị con Cúc Hương đá, ai mà không biết!
Hùng quăn phẩy tay:
- Chuyện đó tao coi như rác! Con Cúc Hương chẳng ảnh hưởng đến tao.
Sơn sún tò mò:
- Chứ mà y chán chuyện gì?
Hùng quăn thở dà i:
- Thì chuyện gia đình.
Sơn sún phun nước b�t:
- Dẹp mẹ chuyện gia đình đi! Coi như không có! Hùng quăn ngồi im. Lát sau, nó buồn bã nói:
- Tao định v� quê ở với ba tao!
-
Phần 19
Sức mấy ba mà y chịu! Ba mà y muốn mà y đi h�c ở thà nh phố kia mà !
Hùng quăn tặc lưỡi:
- Nhưng chuyện h�c hà nh của ta bị kẹt rồi.
SÆ¡n sún nhÃu mà y:
- Mà y nói gì tao không hiểu. Sao kẹt?
Hùng quăn áºm ừ:
- Kẹt... thằng cha giáo viên chủ nhiệm lớp tao.
- Ông thầy mới v� thế cô Lan đó hả ?
- Ừ.
- Ông nà y mới đổi v� đâu có biết mà y ?
- Biết. Hôm trước thằng cha bị tao ném bể đầu chÃnh là ... ông thầy nà y.
Sơn sún la hoảng:
- Váºy thì chết mẹ!
Hùng quăn chán ngán:
- Thì chết chứ sao!
SÆ¡n sún mÃm môi:
- Ổng là m gì mà y rồi ?
- Chưa là m gì hết. Nghe nói ổng là m chủ nhiệm lớp tao là tao chuồn li�n.
Sơn sún nhìn thẳng vô mặt Hùng quăn:
- Giá»? mà y tÃnh sao ?
Hùng quăn nhăn nhó:
- TÃnh quái gì nữa! Tao nghỉ há»?c luôn!
- Không được! Ngu gì bá»? há»?c! Ä?ể tao gặp ổng nói chuyện phải trái! Tao sẽ là m áp lá»±c vá»›i ổng!
Hùng quăn lắc đầu:
- Không ăn thua gì đâu mà y ơi!
Sơn sún phẩy tay:
- Mà y cứ để tao!
Nói xong, Sơn sún hăm hở bước ra kh�i nhà .
Hùng quăn nhìn theo bạn, lòng hoang mang vô cùng. Nó không biết khi gặp thầy Gia, Sơn sẽ ăn nói thế nà o và có xảy ra đi�u gì đáng tiếc không. Nó nhớ lại chuyện ch�i đá của mình hôm trước, lòng cứ day dứt mãi. Suy cho cùng, hà nh động sai lầm đó chẳng giải quyết được gì, trái lại cà ng là m cho nó cảm thấy bế tắc hơn.
Ngồi nghĩ ngợi miên man, Hùng quăn không nhìn thấy một ngư�i đà n ông vừa bước và o nhà .
Ông ta đứng lặng nhìn Hùng quăn mấy giây rồi kêu khẽ:
- Hùng!
Hùng quăn giáºt mình ngó lên và vá»™i và ng phóng lại ôm chầm ngưá»?i má»›i đến. Nó kêu lên bằng má»™t giá»?ng mừng rỡ pha lẫn xúc động:
- Ba! Ba lên hồi nà o váºy ?
Ba nó ngồi xuống ghế, thở ra:
- Ba mới lên tức thì và đi thẳng lại đây ngay.
- Sao ba biết con ở đây ?
- Thầy Gia cho ba địa chỉ.
Hùng quăn ngạc nhiên:
- Ba gặp thầy Gia ở đâu ?
- Thầy xuống Bến Tre tìm ba! - Ba nó thở dà i - Thầy có nói cho con biết tình cảnh hiện nay của con.
Hùng quăn tự dưng cảm thấy mủi lòng. Nó nhìn xuống đất, cố ki�m chế những gi�t nước mắt.
Ba nó bùi ngùi h�i:
- Con không định v� nhà sao ?
- Không! - Hùng quăn đáp bằng một gi�ng buồn bã nhưng không kém phần cương quyết - Con không v� đó nữa đâu!
Ba nó im lặng một lát rồi dịu gi�ng:
- Thôi, được rồi! Con sẽ v� ở với ba.
Hùng quăn chỉ đợi có váºy. Mấy tháng nay, nó luôn mong thoát khá»?i cảnh sống hiện nay. Nó ngước nhìn ba bằng ánh mắt long lanh. Chợt nhá»› đến SÆ¡n sún, nó vá»™i và ng há»?i:
- Thầy Gia v� thà nh phố từ hồi nà o, ba ?
- Thầy mới lên cùng với ba.
Hùng quăn thở phà o. Như váºy SÆ¡n sún sẽ không gặp được thầy. Tháºt may! Nó lại há»?i, giá»?ng ngáºp ngừng:
- Thầy có nói gì v� con không?
- Thì thầy nói là hiện nay con sống ở nhà bạn bè.
- Chỉ váºy thôi ?
- Ừ, chỉ váºy thôi! Mà sao con lại há»?i như váºy ?
Hùng quăn bối rối:
- Dạ không có gì đâu ba.
Như váºy là thầy đã bá»? qua hà nh động cà n rỡ cá»§a nó. Không những thầy không "hại" nó mà còn tìm hiểu hoà n cảnh cá»§a nó và cất công xuống táºn dưới quê để kêu ba nó lên.
Thầy tháºt tốt. Chỉ tiếc là nó chưa há»?c thầy được má»™t ngà y nà o. Và sắp sá»a nó phải chia tay thầy để vá»? Bến Trẹ Hùng quăn cà ng nghÄ© cà ng buồn.
Hôm sau, ba Hùng quăn dắt nó đến trư�ng.
Anh đang ngồi trong văn phòng ch� trống vô lớp thì thấy hai cha con bước và o.
Ba Hùng quăn chưa kịp chà o anh đã h�i:
- Hôm nay em Hùng đi h�c lại hả bác?
- Dạ không ạ. Hôm nay tôi tới xin thầy cho em nó rút hồ sơ v� dưới quê h�c.
Anh trố mắt:
- Ủa, sao bác không cho em ở lại đây h�c tiếp?
Ba Hùng quăn tặc lưỡi:
- Dạ, tôi tÃnh Ä‘em nó vá»? dưới vá»›i tôi. Há»?c trên nà y thì biết ở đâu.
- Chứ bác không có bà con h� hà ng gì trên nà y sao ?
- Dạ, không. Bà con tôi ở hết dưới quê. Hồi trước tôi lên đây má»™t mình láºp nghiệp.
Anh nhìn Hùng quăn. Từ nãy đến giá»? nó ngồi thu lu má»™t góc, mắt nhìn vẩn vÆ¡ bên ngoà i cá»a sổ. Khuôn mặt nó đã mất hẳn vẻ dữ tợn, thay và o đó là má»™t sá»± đăm chiêu lặng lẽ. Cách ăn mặc cá»§a nó trông cÅ©ng gá»?n gà ng hÆ¡n những lần anh gặp trước đây. Anh muốn bắt chuyện vá»›i nó nhưng sợ nó ngượng, bèn thôi.
Sau một lúc đắn đo, anh nói với ba Hùng quăn:
- Hay là ... như thế nà y. Tôi Ä‘á»? nghị bác để cho em Hùng ở đây vá»›i tôi. Ä?em vá»? dưới quê sợ việc há»?c táºp cá»§a em bị dở dang. Ä?ợi đến kết thúc năm há»?c, bác hẵng đón em vá»?.
Ba Hùng quăn giãy nảy:
- Ấy chết! Nó ở với thầy là m sao được! Thầy còn có gia đình, lại còn dạy h�c dạy hà nh!
Anh mỉm cư�i:
- Không sao đâu! Bác đừng lo! Tôi hiện nay sống một mình. Thêm em Hùng lại cà ng vui. Còn chuyện dạy h�c thì đâu có sao! Ở chung, tôi còn có dịp kèm thêm cho em. Tôi đã nghĩ kỹ rồi.
Ba Hùng quăn có vẻ xiêu lòng. Ông ta quay sang Hùng quăn:
- Thầy nói váºy, con thấy sao ?
Hùng quăn bối rối:
-
Phần 20
- Dạ, con không dám ạ. Vả lại trước đây con lỡ...
Biết Hùng quăn định nhắc chuyện cũ, anh vội và ng xua tay:
- Thôi, chuyện cũ em nhắc lại là m gì! Ai lại chẳng có lần nông nổi...
Hùng quăn định nói gì đó nhưng bất giác nó cảm thấy như bị một cục gì chẹn ngang cổ h�ng. Nó ấp úng một hồi rồi là nhà nói:
- Em xin lỗi thầy!
Tiếng nói của nó nghe như những tiếng nức nở khiến ba nó đứng nhìn sững, không hiểu đầu cua tai nheo ra là m sao.
Một hôm anh đang ngồi nhà soạn giáo án thì Xuyến, Thục và Cúc Hương kéo tới.
Thấy anh đang hà hoáy viết, Xuyến nói:
- Thôi tụi em v� để thầy là m việc.
Anh xếp táºp lại, mỉm cưá»?i:
- Các cô ngồi chÆ¡i Ä‘i! Ä?ừng có là m bá»™!
Thấy anh cầm lên bình nước, Cúc Hương kêu:
- Thầy để em rót nước m�i "khách" cho!
- Thôi, để tôi!
Vừa rót nước anh vừa h�i:
- Các cô ghé chơi hay là có chuyện gì ?
Xuyến hắng gi�ng:
- Dạ, thứ nhất là ghé thăm thầy. Thứ hai là h�i mượn thầy hai cuốn "Ngư�i mẹ cầm súng" và "Hòn đất".
- Sao các cô không tìm trong thư viện?
Xuyến nhăn mặt:
- Dạ, trong thư viện hình như có một cuốn nhưng không biết ai mượn mất rồi.
- Các cô đợi tôi một chút.
Nói xong, anh bước lại kệ sách lục l�i một hồi rồi đem hai cuốn sách đưa cho Xuyến:
- Ä?á»?c nhá»› giữ kỹ nghen!
Xuyến cư�i:
- Thầy yên chÃ! Tụi em giữ kỹ đến ná»—i có ai đòi cÅ©ng không trả đâu!
Ä?ang lúc đó, Cúc Hương thình lình kêu lên:
- Ôi, thầy mới cưới vợ hả thầy ?
Anh ngạc nhiên:
- Ai bảo vá»›i Cúc Hương váºy ?
Cúc Hương liến thoắng:
- Cần gì ai bảo! Nhìn chiếc giư�ng của thầy hôm nay tự nhiên có hai cái gối là em biết li�n.
Xuyến t� vẻ rầu rĩ:
- Thôi rồi! Váºy là đau khổ cho con Thục rồi!
Nói xong, Xuyến giáºt mình, liá»?n im bặt, mặt mà y sượng sùng. Trong má»™t thoáng vui vẻ, nó quên bẵng mất vị trà hiện nay cá»§a anh nên lại giở cái giá»?ng bỡn cợt trước đây.
Cúc Hương cÅ©ng nháºn ra sá»± lỡ trá»›n cá»§a Xuyến, bèn há»?i để khá»?a lấp:
- Phải váºy không thầy ?
- Không phải đâu!
Trả l�i Cúc Hương nhưng anh lại nhìn Thục. Và anh vô cùng kinh ngạc khi thấy gương mặt của Thục tái mét còn đôi mắt thì hoe hoe đ�. Bất giác anh chợt hiểu ra và bỗng nhiên cảm thấy bối rối lạ lùng.
Thá»?i gian trước đây, trong những lần gặp gỡ các cô gái, thỉnh thoảng anh vẫn nghe Xuyến và Cúc Hương "gán ghép" Thục vá»›i anh. Nhưng những lúc đó anh không để ý. Anh chỉ cưá»?i cưá»?i, nghÄ© rằng hai cô bạn tinh quái tìm cách trêu Thục. Hóa ra "lá»™ng giả thà nh chân". Hôm nay, thái độ cá»§a Thục đã nói lên tất cả. Ä?iá»?u đó không khá»?i khiến anh bà ng hoà ng.
Không khà trong phòng tự nhiên như ngưng đ�ng lại và không ai, kể cả anh, kịp nghĩ ra cách phá vỡ nó. May thay lúc ấy Hùng quăn bước và o.
Thấy Hùng quăn xuất hiện đột ngá»™t, Xuyến giáºt mình:
- Anh đi đâu đây ?
Hùng quăn cũng bất ng� trước sự hiện diện của các cô gái. Nó ấp úng:
- Tôi... tôi...
Xuyến dòm Hùng quăn từ đầu đến chân, láºp lại câu há»?i:
- Anh đến đây là m gì váºy ?
Trước thái độ cảnh giác cá»§a các cô gái, Hùng quăn cà ng lúng túng. Nó cứ đứng đực ra trước cá»a, tiến thoái lưỡng nan.
Thấy điệu bộ của Hùng quăn, Xuyến cà ng thêm nghi. Nó ra lệnh:
- Anh xòe tay ra coi!
Hùng quăn xòe tay ra như má»™t cái máy. Xuyến gáºt gù:
- Tốt! Tôi cứ sợ anh cầm theo "vÅ© khÃ".
Kiểu ăn nói thẳng thừng của Xuyến khiến Hùng quăn sượng đ� mặt.
Anh li�n giải vây cho nó:
- Xuyến đừng hiểu lầm! Hiện nay Hùng ở chung với tôi.
Xuyến trố mắt:
- Ở chung với thầy ?
Anh gáºt đầu:
- Ừ, Hùng sẽ ở với tôi cho đến hết năm h�c. Sau đó Hùng sẽ chuyển trư�ng v� Bén Tre.
Xuyến thở phà o:
- Hóa ra là váºy!
Cúc Hương chép miệng:
- Hèn gì mà có tới hai cái gối!
Thục không nói gì nhưng mặt mà y nó trông tươi tỉnh hẳn lên. Anh nháºn ra ngay Ä‘iá»?u đó vì váºy ánh mắt cá»§a anh không dám ngừng lâu trên gương mặt Thục.
Xuyến lại nói:
- Biết Hùng quăn ở đây, con Cúc Hương sẽ ghé thăm thầy hoà i cho coi!
Cúc Hương trợn mắt:
- Thôi, đủ rồi nghen!
Anh cũng vội và ng gạt đi:
- Xuyến đừng có đùa như váºy!
Xuyến cư�i hì hì:
-
Phần 20
- Váºy thôi, em không đùa nữa ! Nhưng mà em báo cho thầy biết hiện nay trong lá»›p có mấy cặp "để ý" nhau đó nghen!
Anh mỉm cư�i:
- Chuyện đó bình thưá»?ng thôi! Ä?ằng nà o các em cÅ©ng đã bắt đầu đến tuổi trưởng thà nh. Miá»…n đó là những tình cảm trong sáng và nhất là đừng để ảnh hưởng đến chuyện há»?c táºp!
Xuyến gáºt đầu, lém lỉnh:
- Em cũng nghĩ đúng y như thầy! Chứ yêu mà bị từ chối rồi b� h�c thì...
Ä?ang nói, bắt gặp cái trừng mắt cá»§a anh, Xuyến hoảng hồn ngưng bặt. Nó rụt cổ nhìn sang Hùng quăn lúc nà y Ä‘ang ngồi hiá»?n là nh như má»™t ông bụt trên giưá»?ng.
Cúc Hương h�i lảng sang chuyện khác:
- Chá»§ nháºt nà y lá»›p mình vẫn Ä‘i cắm trại chứ thầy ?
- Ä?i chứ! Kế hoạch không có gì thay đổi! - Anh quay sang Xuyến - Xuyến đã dặn dò và phân công các bạn xong cả chưa ?
Xuyến tươi tỉnh:
- Dạ, xong hết rồi ạ. Trong bá»?n em thì con Thục chở theo cái nồi, còn Cúc Hương có nhiệm vụ Ä‘i mua Ä‘áºu, đưá»?ng...
Anh nheo mắt:
- Thế còn Xuyến?
- Dạ, em thì... chỉ huy ạ!
Xuyến cư�i hì hì rồi nói tiếp:
- Nhưng lần nà y tụi em trÃch quỹ lá»›p nấu chè chứ không nhưá»?ng "vinh dá»±" cho thầy nữa đâu ạ!
- Váºy là tốt! - Anh tặc lưỡi - Tôi cÅ©ng ngán cái "vinh dá»±" mà các cô dà nh cho tôi lắm rồi!
Nghe anh nói, Cúc Hương và Thục che miệng cưá»?i khúc khÃch. Tá»± nhiên chúng thấy anh tháºt là gần gÅ©i.
Thục h�i:
- Còn tối thứ năm thì sao thầy ?
- Sao là sao ?
- Cái vụ mua vé cho cả lớp đi xem phim "Hòn đất" đó!
Anh sá»±c nhá»› ra:
- À, hôm qua tôi đã liên hệ vá»›i ban chá»§ nhiệm rạp Lao Ä?á»™ng rồi. Lát nữa các cô cầm giấy giá»›i thiệu qua đó lấy vé.
Cúc Hương h�i:
- Phim nà y hay không thầy ?
- Tôi chưa xem. Nhưng đã đ�c truyện "Hòn đất", các cô nên xem qua phim nà y cho biết.
Xuyến khịt mũi:
- Phim "Hòn đất" chắc dở hơn phim "Hòn đá"!
Hùng quăn Ä‘ang ngồi yên bá»—ng "hừ" lên má»™t tiếng. Xuyến vá»™i và ng đứng dáºy, rụt cổ:
- Thôi, đi lấy vé tụi mà y ơi! Ngồi đây một lát, tao nói lung tung, sinh chuyện bây gi�!
Thục và Cúc Hương cÅ©ng đứng dáºy. Anh đưa tá»? giấy giá»›i thiệu cho Xuyến, dặn:
- Lấy vé xong, Xuyến cứ giữ nguyên đó, đợi đến sáng thứ năm hãy phát ra.
Khi các cô gái chuẩn bị cáo từ, anh quay sang Hùng quăn:
- Hùng đi lấy vé với các bạn đi!
Thoạt đầu, Hùng quăn hơi lưỡng lự nhưng rồi nó thản nhiên cầm mũ bước theo các cô gái.
Hùng quăn không có xe. Nó chở Thục.
Trong căn phòng oi bức, bây giá»? chỉ còn má»™t mình anh. Nhưng anh chưa vá»™i quay và o nhà . Anh đứng chôn chân trước cá»a nhìn theo các há»?c trò cá»§a mình. Ba chiếc xe chay song song bên nhau như những chú ngá»±a non vui vẻ và tinh nghịch, cứ chốc chốc lại nhÃch lại gần rồi dạt ra xa rồi lại nhÃch lại gần.
Thỉnh thoảng Hùng quăn lại quay qua trò chuyện với Cúc Hương. Cả Xuyến cũng hà o hứng góp chuyện. Không hiểu chúng nói với nhau những gì mà anh nghe từ xa v�ng lại những chuỗi cư�i giòn dã. Anh cảm thấy vui lây ni�m vui hồn nhiên của các bạn trẻ.
Những vệt mây u ám dư�ng như đã thực sự trôi qua để như�ng lại bầu tr�i trong là nh, quang đãng cho tuổi h�c trò đầy yêu thương và mơ mộng.
Những chiếc xe đã chạy tháºt xa nhưng anh vẫn đứng nhìn theo. Chiếc áo Thục mặc bây giá»? chỉ còn là má»™t chấm trắng nhá»?, hệt như ngôi sao ban chiá»?u. Hãy giữ gìn cho ngôi sao đừng tắt và cho chiếc áo há»?c trò trắng mãi nhé, Thục Æ¡i! Anh nói thầm vá»›i chÃnh mình và không hiểu Thục có thể nghe thấy những lá»?i anh nói hay không.
Hết
-
Trại Hoa Vang - Nguyá»…n Nháºt Ã?nh
Phần 1
Lúc tôi buông thùng tưới xuống và ngồi thở hổn hển trên báºc đá sau hè, mặt trá»?i vẫn chưa má»?c. Phương đông chỉ má»›i há»ng sáng vá»›i những đám mây treo lÆ¡ lá»ng cuối chân trá»?i xa vừa kịp nhuá»™m hồng. Nhá»? Thảo nhà bên cạnh, cÅ©ng dáºy sá»›m như tôi, Ä‘ang đốt lá ở cuối vưá»?n.
Khói lên nghi ngút khiến mà n sương buổi sá»›m chưa kịp tan đã trở nên dà y đặc. Trên ngá»?n hải đưá»?ng láºp lòe hoa Ä‘á»? sát hà ng rà o nhà nhá»? Thảo, lÅ© chim sẻ chà chách gá»?i nhau hệt má»™t bá»?n trẻ lắm mồm.
Tôi hÃt má»™t hÆ¡i đầy lồng ngá»±c và đưa mắt ngắm khoảnh vưá»?n cá»§a mình vá»›i vẻ trìu mến. Bên cạnh những đóa đồng tiá»?n rá»±c rỡ như những ngá»?n pháo bông, những bông cẩm chướng e ấp má»™t nét đẹp thùy mị, dịu dà ng là những Ä‘oá hồng xinh tươi và quà phái. Những cụm hoa chen nhau chiếm gần trá»?n ná»a khoảnh vưá»?n.
Vưá»?n nhiá»?u loại hoa nhưng gần như chỉ má»™t mà u và ng. Hoa hồng và ng và hoa đồng tiá»?n và ng nở rá»™ khắp nÆ¡i. Gần Tết, lại có thêm mà u và ng cá»§a lay-Æ¡n, thược dược và cúc đại đóa, những loà i hoa chỉ hợp vá»›i khà háºu cuối năm. Chấm phá trên cái ná»?n và ng mêng mông cá»§a khu vưá»?n là những bông cẩm chướng hồng và tÃa, các đóa đồng tiá»?n mà u mà o gà và mà u cà rốt lẫn những Ä‘oá hồng phấn, trắng, Ä‘á»? và má»™t và i Ä‘oá có mà u khói hương. Tất cả hoà lẫn và o nhau tạo nên má»™t bức tranh quyến rÅ© đến mức má»—i lần tướn nước xong tôi cứ ngồi thừ ra ngắm nghÃa, quên cả chuyện và o nhà .
Trước đây tôi chẳng biết gì vá»? hoa. Chỉ năm ngoái, khi theo má»™t đứa bạn vá»? nhà nó chÆ¡i, tôi má»›i bị chinh phục bởi thú vui thanh nhã nà y. Ba nó là má»™t nghệ nhân chÆ¡i hoa nổi tiếng không chỉ trong thị trấn. Ông từng già nh được khá nhiá»?u giải thưởng trong các cuá»™c thi tà i ở các há»™i hoa xuân. Trên tưá»?ng nhà ông treo đầy bằng khen và lá»§ng lẳng vô số huy chương. Nhưng chÃnh vưá»?n hoa bao quanh nhà ông má»›i khiến tôi trố mắt sững sá»?. Những cháºu thược dược trổ hoa, bốn chục bông, những cháºu hồng ra đủ các mà u hoa, những gốc bồ Ä‘á»? và vạn tuế lượn lá»?, uốn éo thà nh đủ thứ hình thù kỳ dị, tất cả khiến tôi có cảm giác như vừa đặt chân và o thế giá»›i huyá»?n bà cá»§a các loại kỳ hoa dị thảo.
Kể từ ngà y đó, tôi táºp tà nh chÆ¡i hoa. Lúc đầu không có tiá»?n, tôi chỉ dám trồng dăm bụi đồng tiá»?n, và i hà ng thược dược. Dần dà tôi trồng thêm những loại hoa khác. Ä?ể thá»?a mãn ham thÃch ngà y má»™t tăng cá»§a mình, tôi bắt đầu rình ráºp đánh cắp tiá»?n cá»§a mẹ tôi.
Mẹ tôi mở quán giải khát ngay trước nhà . Tiá»?n bạc thu và o Ä‘á»?u bá»? trong ngăn kéo đằng sau quầy, cuốn ngà y mẹ tôi má»›i lôi ra đếm lại sau khi xếp từng tá»? phẳng phiu, cẩn tháºn. Ngăn kéo không khóa, do đó tôi tha hồ giở trò đạo tặc. Thưá»?ng, tôi không đủ thá»?i giá»? lẫn can đảm để quan sát và chá»?n lá»±a. Kéo ngăn kéo má»™t cái rá»™t, tôi thò tay quÆ¡ vá»™i má»™t nắm giấy bạc rồi giấu tay và o trong áo, tôi ba chân bốn cẳng lẩn ngay và o nhà cầu và sau khi chốt cá»a lại cẩn tháºn, tôi má»›i thong thả giở ra đếm.
Ä?i đêm lắm có ngà y gặp ma, có lần tôi vừa thó má»™t má»› tiá»?n chưa kịp giấu và o dưới vạt áo thì bị ba tôi bắt gặp. Kết quả là tôi bị má»™t tráºn đòn quắn Ä‘Ãt, Ä‘au thấu trá»?i xanh. Nếu lần đó mẹ tôi không khóc lóc năn nỉ khiến ba tôi ngừng tay, chắc hai mông tôi dẹp lép như quả chuối ép.
Nhưng trong cái xui bao giá»? cÅ©ng kèm theo cái hên. Sau tráºn đòn đó, nghe tôi khai tôi đánh cắp tiá»?n chỉ để mua hoa, mẹ tôi bá»—ng thương tình nên từ đó vá»? sau mẹ thưá»?ng giấu ba giấm giúi tiá»?n cho tôi. Có lè mẹ tôi nghÄ© thà để tôi báºn bịu vá»›i thú trồng hoa còn hÆ¡n là để tôi suốt ngà y đà n đúm vá»›i bạn bè thá»?c biÄ‘a, kết băng kết đảng rá»§ nhau đánh lá»™n hoặc tiêu phà thì giá»? và o những trò lăng nhăng khác. Ba tôi trước sau vẫn chẳng ưa gì cái trò hoa cá»? vô tÃch sá»± cá»§a tôi. Chỉ đến Tết năm rồi, khi tôi bán được mấy mươi cháºu thược dược và cả trăm nhà nh lay-Æ¡n lấy tiá»?n mua sách vở và sắm cho nhá»? Châu, em gái tôi, má»™t cái cặp xách thì ba tôi má»›i bá»›t thá»? Æ¡ vá»›i khoảnh vưá»?n cá»§a tôi. Thỉnh thoảng, và o những buổi chiá»?u rảnh rá»—i không phải nấu đồng nấu sắt - ba tôi là m nghá»? mua bán phế liệu - ông bắc ghế ra ngồi ngoà i vưá»?n, gáºt gù thưởng thức công trình cá»§a tôi. Nhưng đó là những lúc ba tôi vui vẻ, thư thái. Còn những khi trong lòng bá»±c bá»™i hay có chuyện lo nghÄ©, ông lại nhá»› ra chuyện há»?c hà nh lẹt đẹt cá»§a tôi, thế là ông lại đâm cáu:
- Cái thằng đầu bò nà y, hoc. hà nh không lo, suốt ngà y cứ hoa với lá ! Có ngà y tao đốt sạch hết cái đám cây c� của mà y cho coi !
Ä?ầu óc tôi vốn không được thông minh lắm, há»?c hà nh năm nà o cÅ©ng dở dở ương ương, nên má»—i khi Ä‘iên tiết tôi chuyện gì, ba tôi thưá»?ng gá»?i tôi là thằng đầu bò. Tôi ức lắm, nhưng nghe riết rồi cÅ©ng thấy quen tai.
Ä?ang mÆ¡ mà ng nghÄ© chuyện đâu đâu, tôi bá»—ng giáºt bắn mình bởi má»™t tiếng gá»?i sát bên tai:
- Ê ! Tôi ngoảnh lại, thấy nhá»? Thảo đứng sát hà ng rà o dòm sang. Má»™t tay cầm chổi, má»™t tay cầm trái ổi chìa ra phÃa trước, nó cưá»?i tươi:
- Cho anh nè !
Tôi vốn háu ăn, thấy ổi là chảy nước miếng, liá»?n mở cá»a rà o chạy sang.
- á»”i đâu váºy ?
Tôi h�i cho có chuyện chứ thực ra tôi biết t�ng nh� Thảo hái ổi trong vư�n. Cuối vư�n nhà nó có năm, sáu cây ổi, cây nà o cây nấy trĩu trái, tối tối tôi vẫn hay chui rà o qua hái trộm.
Cầm trái ổi to tổ bố trên tay, tôi xúc động quá chừng, bèn nghĩ cách tạ ơn nó:
- Em đợi anh chút !
Nói xong, tôi chạy vá»? nhà ngắt má»™t nhánh hoa hồng rồi hà há»ng cầm sang:
- Tặng em đấy !
Nh� Thảo đón lấy món quà của tôi bằng cặp mắt long lanh. Nó trầm trồ:
- Ôi, đẹp quá !
Tôi rộng rãi:
- Em cứ cắm chơi đi ! Khi nà o nó tà n, anh sẽ cho em nhánh hoa khác !
Nhá»? Thảo rất thÃch hoa hồng. Hồi tôi má»›i chÆ¡i hoa, nó thưá»?ng chạy sang tò mò ngắm nghÃa. Thỉnh thoảng nó còn phụ tôi bón phân, tỉa lá. Trước đây, tôi không bao giá»? thèm chÆ¡i vá»›i nó. Nó nhá»? hÆ¡n tôi hai tuổi, tôi coi nó là đồ nhóc tì chưa biết mặc quần. HÆ¡n nữa, ba tôi không muốn tôi chÆ¡i thân vá»›i ai, cả bạn trai lẫn bạn gái. Ông cứ sợ tôi chÆ¡i vá»›i bạn sẽ đâm ra hư đốn, bá»? bê há»?c táºp. Má»—i lần thấy tôi Ä‘i há»?c vá»? trá»…, ông không cần biết vì lý do gì, cứ trợn mắt hăm he: Mà y cặp kè Ä‘i chÆ¡i lông bông vá»›i mấy thằng ôn đó, có ngà y tao lá»™t quần Ä‘uổi mà y ra khá»?i nhà . Ba tôi đã nói là là m. Năm ngoái, ông đã xé quần tôi rách teng beng má»™t lần, vá»? cái tá»™i tôi mải đánh biÄ‘a vá»›i lÅ© bạn bá»? cả cÆ¡m trưa.
Nhưng nh� Thảo thuộc diện ngoại lệ. Nó cùng tuổi với nh� Châu em gái tôi nên ba tôi không liệt nó
-
Phần 2
Nhưng nhá»? Thảo thuá»™c diện ngoại lệ. Nó cùng tuổi vá»›i nhá»? Châu em gái tôi nên ba tôi không liệt nó và o hạng bạn bè mà tôi có thể đà n đúm rồi Ä‘i đến chá»— hư há»?ng cuá»™c Ä‘á»?i. Vả lại, nó ở sát nách nhà tôi. Ä?ối vá»›i hà ng xóm láng giá»?ng, chÃch sách cấm váºn cá»§a ba tôi có phần ná»›i lá»?ng hÆ¡n. Vì váºy, nhá»? Thảo tha hồ chạy qua chạy lại và tha hồ bị tôi sai vặt.
Hồi má»›i quen, nhá»? Thảo cứ tò tò Ä‘i theo tôi xin hoa hồng. Nhưng tôi cứ má»™t má»±c từ chối. Hoa hồng tượng trưng cho tình yêu, nếu tặng, tôi sẽ tặng cho con nhá»? nà o đó há»?c cùng lá»›p chứ chẳng có lý gì lại tặng cho con nhãi hỉ mÅ©i chưa sạch nà y. Tôi sai nó đã Ä‘á»?i và chỉ trả công cho nó bằng những bông đồng tiá»?n. Nó nháºn hoa mà mặt cứ xịu xuống.
Mãi vá»? sau nà y, tôi má»›i phá lệ tặng cho nó mấy bông hồng héo. Nhá»? Thảo tÃnh tình hiá»?n là nh. Nhìn những đóa hồng sắp ngá»§m trên tay tôi, nó rÆ¡m rá»›m nước mắt nhưng không dám từ chối. Chỉ đến hôm nay, tưới nước má»™t hồi đói bụng, thấy trái ổi to đùng trước mặt tôi cầm lòng không Ä‘áºu, má»›i hà o phóng tặng cho nó má»™t đóa hồng tươi nguyên.
Tôi ngồi bệt xuống báºc đá định giÆ¡ trái ổi lên cạp thì bá»—ng nghe tiếng suỵt khẽ nÆ¡i cá»a rà o. Tôi ngó ra thấy mái tóc bù xù cá»§a thằng Cưá»?ng Ä‘ang lấp ló. Nó ngoắt tôi, khẽ giá»?ng:
- Chuẩn !
Tôi ném trái ổi vô thùng tưới, chạy ra:
- Mà y Ä‘i đâu sá»›m váºy ?
- Tao đi b� bánh mì. Xong rồi, ghé mà y chơi !
Tôi mở cá»a rà o:
- Vô đi !
Nó lấm lét ngó quanh:
- Ông già hắc ám của mà y có nhà không ?
Ông già hắc ám là biệt danh tụi bạn gán cho ba tôi. Lúc đầu nghe tụi nó gá»?i như váºy, tôi chá»i tụi nó te tua. Nhưng chẳng đứa nà o chịu sá»a. Riết rồi tôi đâm chán, mặc tụi nó muốn gá»?i gì thì gá»?i. Vả lại, ba tôi cÅ©ng có vẻ thÃch hợp vá»›i biệt danh đó lắm lắm.
Nhìn cặp mắt láo liên của Cư�ng, tôi phì cư�i:
- Tao không biết ! Hình như ba tao còn ở tr�ng !
- Váºy thì tao đứng đây !
Vừa nói, Cư�ng vừa siết chặt ghiđdông xe. Là m như nó sợ buông tay ra, tôi sẽ đẩy nó và o buồng ba tôi hay sao đấy !
Không riêng Cưá»?ng, đứa bạn nà o ghé nhà tôi cÅ©ng tháºm thà tháºm thụt như váºy. Nhà tôi nằm ngay khúc ngoặt cá»§a má»™t con đưá»?ng nhá»?, kế má»™t con hẻm. Mặt tiá»?n trông ra đưá»?ng, là quán nước cá»§a mẹ tôi. Khu vưá»?n phÃa sau chạy dá»?c theo con hẻm. Bên kia hẻm là nhà nhá»? Thảo. Cá»a vưá»?n mở phÃa sau, chẳng liên quan gì đến cá»a trước. Thỉnh thoảng bạn bè ghé thăm tôi, đạp vù má»™t cái, chui tá»?t và o hẻm, quanh ra sau vưá»?n, ba mẹ tôi Ãt khi trông thấy.
Nhưng tụi bạn chỉ đứng tháºp thò ngoà i cá»a rà o ngoắt tôi ra. Chẳng đứa nà o chịu đặt chân và o bên trong. Nói chung, bá»™ mặt lầm lì cá»§a ba tôi khiến tụi nó khiếp vÃa.
Cư�ng kh�u tôi:
- Lát nữa mà y rảnh không ?
- Chi váºy ?
- Ä?i tắm sông vá»›i tụi tao !
- Mấy đứa bên Huỳnh Thúc Kháng.
Huỳnh Thúc Kháng là trưá»?ng má»›i cá»§a Cưá»?ng. Năm ngoái tôi vá»›i nó cùng há»?c chung lá»›p chÃn trưá»?ng Trần Quốc Toản. Thi tốt nghiệp phổ thông cÆ¡ sở xong, tôi thi và o trưá»?ng Trần Cao Vân, còn nó thi và o trưá»?ng Huỳnh Thúc Kháng. Trong các kỳ thi tuyển và o lá»›p mưá»?i, Ä‘iểm chuẩn cá»§a trưá»?ng Trần Cao Vân là 10,5 còn Ä‘iểm chuẩn cá»§a trưá»?ng Huỳnh Thúc Kháng là 8. Do đó, há»?c sinh trong thị trấn mặc nhiên xem trưá»?ng Trần Cao Vân có giá hÆ¡n trưá»?ng Huỳnh Thúc Kháng. Tụi há»?c sinh Trần Cao Vân ra đưá»?ng gặp tụi Huỳnh Thúc Kháng mặt cứ hếch lên trá»?i. Vì váºy mà hai bên không ưa nhau, thỉnh thoảng lại xảy ra những tráºn Ä‘áºp lá»™n nảy lá»a khiến cảnh sát phải xách dùi cui rượt chạy tóe khói.
Tuy nhiên, không phải tất cả há»?c sinh hai trưá»?ng Ä‘á»?u xem nhau như kẻ tá» thù. Có những cặp chÆ¡i thân vá»›i nhau từ hồi cấp hai, lên cấp ba dù tách trưá»?ng vẫn quan hệ máºt thiết vá»›i nhau. Như tôi vá»›i thằng Cưá»?ng chẳng hạn. Nhưng dù thân vá»›i nó cách mấy, tôi vẫn lắc đầu trước lá»?i rá»§ rê hấp dẫn cá»§a nó:
- Tao không đi được !
Cư�ng khịt mũi:
- Sao váºy ? Lấy chiếc Huy Chương Và ng chở tao lượn má»™t vòng cho tụi Huỳnh Thúc Kháng lé mắt chứ ?
Nghe Cư�ng nhắc tới chiếc Huy Chương Và ng, tôi toét miệng cư�i. Nhưng rồi mặt tôi lại xịu ngay xuống:
- Bữa nay ba tao không cho tao ra khá»?i nhà ! Ngà y mai tá»±u trưá»?ng rồi, tao phải ở nhà chuẩn bị táºp vở !
Cư�ng nheo mắt:
- Lát nữa mà y xuống nhà nội mà y ăn sáng rồi len lén chuồn đi, ba mà y là m sao biết được !
Cái thói xuống nhà ná»™i ăn sáng cá»§a tôi, mấy đứa bạn thân đứa nà o cÅ©ng biết. Tiá»?n mẹ tôi cho tôi ăn sáng, thưá»?ng thưá»?ng tôi giếm kỹ, để già nh mua hoa hoặc Ä‘i chÆ¡i vá»›i bạn bè. Sáng sáng, tôi kiếm cá»› xuống chÆ¡i nhà ná»™i, quẩn quanh chá»? ăn chá»±c. Ná»™i tôi rất thương tôi. Há»… thấy tôi ló mặt và o, ná»™i tôi bao giá»? cÅ©ng há»?i: Cháu ăn gì chưả. Chỉ chá»? có váºy, tôi hà há»ng lắc đầu và sau đó thế nà o tôi cÅ©ng có má»™t tô cháo lòng hoặc má»™t tô bún giò. Tụi bạn thưá»?ng Ä‘em chuyện đó ra chá»?c tôi. Má»—i lần rá»§ tôi vá»? nhà ăn giá»—, tụi nó thưá»?ng ỡm á»?:
- Chi�u mai nhớ ghé nhà tao ăn sáng nghen!
Nhưng sáng nay, Cư�ng không có vẻ gì muốn trêu tôi. Nó chỉ muốn tôi lấy chiếc Huy Chương Và ng cáu cạnh của tôi chở nó xuống b� sông.
Tôi vẫn lắc đầu nguầy nguáºy:
- Không được đâu! Ba tao mà biết được, ổng sẽ treo tao lên xà nhà !
Thấy tôi đem ba tôi ra hù, Cư�ng không dám nà i nỉ nữa. Nó dòm dáo dác một hồi rồi nhún vai huýt sáo b� đi.
Chương 2
Thị trấn của tôi có năm trư�ng cấp hai. Trong năm trư�ng, có ba
-
Phần 3
Thị trấn của tôi có năm trư�ng cấp hai. Trong năm trư�ng, có ba trư�ng là ng nhà ng, chẳng tạo một ấn tượng gì đáng kể. Chỉ có hai trư�ng nổi tiếng là trư�ng Nguyễn Bỉnh Khiêm và trư�ng Trần Quốc Toản của tôi. Nhưng trong khi trư�ng Nguyễn Bỉnh Khiêm nổi tiếng là trư�ng h�c sinh gi�i thì trư�ng tôi lại nổi tiếng là trư�ng... h�c sinh dở.
Do đó, khi lên cấp ba, hầu hết há»?c sinh trưá»?ng Nguyá»…n Bỉnh Khiêm Ä‘á»?u thi vô trưá»?ng Trần Cao Vân. Còn há»?c sinh trưá»?ng tôi, trừ những đứa xuất sắc, Ä‘á»?u chá»?n trưá»?ng Huỳnh Thúc Kháng để trao thân gởi pháºn. Từ nhiá»?u năm nay, sá»± lá»±a chá»?n chết tiệt nà y cá»§a các báºc đà n anh trưá»?ng tôi đã được các lá»›p đà n em noi theo má»™t cách hăm hở như thể việc cam tâm há»?c dốt là má»™t truyá»?n thống thiêng liêng từng được gìn giữ và lưu truyá»?n qua nhiá»?u thế hệ nên không ai nỡ phá bá»?.
Trong cái táºp thể Trần Quốc Toản yếu kém đó, tôi là đứa nếu không kém nhất thì cÅ©ng kém nhì. Trong hà ng lô hà ng lốc những môn há»?c, tôi chỉ kha khá má»—i môn toán. Còn lại, tôi dở Ä‘á»?u các môn. Riêng môn văn thì tôi mÃt đặc, chưa bao giá»? biết đến Ä‘iểm 4 là gì. Những bà i là m cá»§a tôi chỉ toà n Ä‘iểm 3 trở xuống. Má»—i lần xem đến bà i táºp là m văn cá»§a tôi, bao giá»? ba tôi cÅ©ng phát cáu, chá»i om sòm. Rồi không biết nghe ai mách nước, ông bắt tôi kiếm sách vá»? Ä‘á»?c để nâng cao trình độ. Tôi hà há»ng cầm tiá»?n ra tiệm cho thuê sách gần nhà ôm vá»? má»™t chồng kiếm hiệp rồi vùi đầu trong phòng luyện mê mải. Ná»a đêm thức dáºy Ä‘i tiểu, dòm qua khe cá»a thấy tôi nằm chong đèn Ä‘á»?c sách, ba tôi mừng lắm. Ông cứ tưởng tôi luyện văn, trong khi thá»±c ra tôi Ä‘ang luyện... võ. Cứ má»—i lần luyện xong má»™t bá»™, Ä‘iểm táºp là m văn cá»§a tôi lại hạ xuống má»™t nấc. Tôi luyện xong bá»™ thứ ba thì bà i táºp cá»§a tôi cÅ©ng vừa kịp đạt tá»›i... Ä‘iểm 0.
Trước thà nh tÃch sáng chói nà y cá»§a tôi, ba tôi không nén được đã hà o phóng tặng tôi má»™t cú sút thẳng cẳng và o mông Ä‘Ãt khiến tôi Ä‘ang ngồi chồm hổm trước hiên phải bắn thẳng lên không và lá»™n má»™t vòng ngoạn mục trước khi đáp ngay chóc xuống bụi xương rồng lở chởm gai trước cổng.
Khi giáºn dữ, mặt ba tôi tÃm lại và những đòn quyá»?n cước cá»§a ông trở nên thâm háºu ác liệt không kém gì những chiêu thức cá»§a các tay cao thá»§ trong sách võ hiệp tôi Ä‘á»?c. Sau khi lãnh trá»?n má»™t cú thiết cước và o hạ bà n, lục phá»§ ngÅ© tạng cá»§a tôi bị đảo lá»™n tùng phèo. Tôi phải nghỉ há»?c ba ngà y liá»?n để dưỡng thương và để nghÄ© ngợi xem có cách nà o gạ đổi ba tôi cho má»™t ai đó để lấy má»™t ông ba khác hiá»?n là nh hÆ¡n và nhất là ốm yếu hÆ¡n không.
Nhưng dù sau đó tôi có đứt ruá»™t giã từ tiệm cho thuê sách đầy quyến rÅ© kia không má»™t lần ngoảnh lại, môn văn cá»§a tôi cÅ©ng chẳng vì váºy mà khá lên được chút xÃu nà o. Những Ä‘iểm 2, Ä‘iểm 3 đối vá»›i tôi thân thiết như bạn cố tri, há»… gặp nhau là tay bắt mặt mừng, đố có rá»?i ra nổi.
Vá»›i má»™t trình độ lôm côm, má»™t hà nh trang kiến thức đầy vá vÃu như váºy, có cho và ng tôi cÅ©ng chẳng dám thi và o trưá»?ng Trần Cao Vân. Tháºm chà tôi cÅ©ng chẳng dám nghÄ© đến cái chuyện tà y trá»?i đó. Há»?c hà nh lẹt đẹt như tôi, chỉ cần thi Ä‘áºu và o lá»›p mưá»?i trưá»?ng Huỳnh Thúc Kháng, ba tôi đã bà y tiệc má»?i cả nước đến ăn mừng rồi, sức đâu mà nghÄ© đến chuyện trèo cao.
Váºy mà tôi đã trèo cao, đã chÆ¡i sang. Tôi ná»™p đơn xin thi và o trưá»?ng quý tá»™c Trần Cao Vân trong khi cả khối đứa há»?c giá»?i hÆ¡n tôi không dám bén mảng đến cổng trưá»?ng nổi tiếng đó. Quái lạ hÆ¡n nữa là tôi trèo cao mà không bị té nặng. Cái tin tôi Ä‘áºu và o trưá»?ng Trần Cao Vân khiến những ai quen biết tôi, kể cả những ngưá»?i má»›i gặp qua tôi má»™t lần, Ä‘á»?u sá»ng sốt. DÄ© nhiên, ngưá»?i sá»ng sốt nhất là ... tôi. Kế đến là ba tôi và mẹ tôi, bởi hiểu con không ai bằng cha mẹ.
Sở dÄ© ở cái thị trấn bé nhá»? cá»§a tôi lại xảy ra chuyện kỳ quái như váºy, đầu Ä‘uôi cÅ©ng tại chiếc Huy Chương Và ng mà ra.
Cách đây hai năm, hồi tôi má»›i lên lá»›p tám, má»™t hôm ba tôi bá»—ng hứng chà táºu vá»? má»™t chiếc xe đạp láng coóng. Chiếc xe thể thao má»›i cáu, ráp toà n đồ ngoại, sá»? tay và o nghe mát tá»›i táºn... phổi. Loại xe de luxe nà y, cả thị trấn tôi có chừng mưá»?i chiếc là cùng. Hà ng ngà y bá»?n há»?c trò con nhà bình dân như tôi nhìn mấy đứa con nhà già u cỡi trên những chiếc de luxe lượn vòng vèo ngoà i phố mà muốn lác cả mắt, nước miếng chảy đầy mồm.
Váºy mà đùng má»™t cái, không biết ba tôi khuân ở đâu vá»? má»™t cái thứ cá»§a quà như thế. Mẹ tôi, em tôi và tôi cả ba đứng dà n hà ng ngang trước chiếc xe, miệng há hốc:
- Ôi, ở đâu ra thế nà y ?
- Mua chứ đâu ! Chẳng lẽ lại nhặt được ở ngoà i đư�ng ? - Ba tôi hừ mũi.
- Mua một chiếc xe như thế nà y ? - Mắt mẹ tôi trợn tròn - Ông không đùa đấy chứ ?
- Sao lại đùa ! Tôi mua chiếc xe nà y cho thằng Chuẩn đi h�c đấy !
Tới phiên tôi tròn mắn:
- Tháºt không ba ?
Ba tôi nhăn mặt:
- Thêm mà y nữa ! Sao lại không tháºt !
Không ká»?m được, tôi láºp tức nhảy cỡn lên hoa chân múa tay như má»™t ngưá»?i nghèo mạt rệp bá»—ng dưng trúng độc đắc hai trăm năm mươi triệu, miệng nghêu ngao:
- Cho em xin một chiếc xe đạp,
Xe xinh xinh để em đi h�c...
Rồi tôi quay sang nh� Châu, gi�ng hà o hứng:
- Chi�u nay anh em mình tha hồ vi vút. Tao sẽ chở mà y...
- Chi�u nay mà y chưa được cỡi xe nà y đâu ! - Tôi chưa nói dứt câu, ba tôi đã cắt ngang khiến tôi cụt hứng.
Tôi nằn nì :
- Chiá»?u nay hay sáng mai cÅ©ng váºy thôi chứ khác gì đâu ba !
-
Phần 4
Ba tôi thản nhiên:
- Sáng mai mà y cũng chưa đi xe nà y được !
Tôi ngơ ngác:
- Váºy chừng nà o con má»›i Ä‘i được ?
- Chừng nà o mà y thi Ä‘áºu vô lá»›p mưá»?i, tao sẽ giao xe cho mà y !
Lúc nà y bom nguyên tỠcó nổ ngay giữa nhà chắc cũng không gây chấn động bằng l�i phán của ba tôi. Mẹ tôi và nh� Châu đưa mắt nhìn nhau, mặt mà y đầy vẻ kinh dị. Còn tôi thì nghe tai mình ù đi, miệng rên rỉ:
- Lớp mư�i ! Tr�i đất ơi, còn những hai năm đằng đẵng nữa ! Biết mình có sống tới lúc đó không !
Tôi gục đầu xuống bà n và nghe gi�ng ba tôi lạnh lùng vang lên bên tai:
- Nếu mà y chết rồi thì thôi, nhưng nếu còn sống, tao sẽ đợi mà y !
Nhưng dưá»?ng như cho rằng là m khổ tôi như váºy vẫn chưa đủ, trước khi bá»? ra khá»?i nhà , ba tôi còn tái bút thêm:
- Thi Ä‘áºu vô lá»›p mưá»?i, nhưng phải là lá»›p mưá»?i trưá»?ng Trần Cao Vân kia !
Ngữ tôi mà thi nổi vô trưá»?ng Trần Cao Vân ! Ba tôi ra Ä‘iá»?u kiện như váºy chẳng khác nà o bảo tôi Ä‘i hái mặt trăng ! Ná»—i tuyệt vá»?ng đánh gục tôi hoà n toà n. Tôi chán nản Ä‘áºp tay xuống bà n và rÃt qua kẽ răng:
- Thà chết sướng hơn !
Sau đó dÄ© nhiên tôi không chết. Nhưng tôi sống khổ sống sở. Nhìn báu váºt bà y sá»? sá»? trước mắt mà không được đụng tá»›i, Ä‘iá»?u đó khiến tôi Ä‘au đớn còn hÆ¡n là lãnh và i chục cú thiết cước và o hạ bà n. Mẹ Mục Kiá»?n Liên bị đà y trong há»?a ngục, thấy cÆ¡m mà phải nhịn đói, chắn cÅ©ng ấm ức, tá»§i hổ như tôi là cùng.
Sau lần đó, ba tôi khóa xe dá»±ng và o góc nhà , không cho ai sá»? tá»›i. Ngay cả ông, ông cÅ©ng không bao giá»? lấy ra Ä‘i. Lâu lâu, ông lại lôi ra kỳ cá»?, chùi rá»a sạch boong. Xong, lại cất và o. Có lẽ ông cố giữ nó cho tháºt má»›i để chá»? ngà y trao giải cho tôi. Bạn bè tôi biết chuyện, gá»?i nó là chiếc Huy Chương Và ng. Thừa lúc ba tôi vắng nhà , tụi nó rá»§ nhau kéo tá»›i tham quan. Sau khi ngắm nghÃa đã Ä‘á»?i, má»—i đứa quẹt tay và o chiếc Huy Chương Và ng má»™t cái, rồi ra vá»?.
Giữa năm lớp tám, tôi bắt đầu chơi hoa, nỗi đau khổ v� chiếc Huy Chương Và ng nguôi ngoai được phần nà o. Nhưng cứ mỗi lần bước sang qua góc nhà , tim tôi lại nhói lên một cái, bước sang mư�i lần nhói đủ mư�i cái.
Tháºt ra, thÃch chiếc Huy Chương Và ng thì tôi quả có thÃch mê tÆ¡i tháºt, tháºm chà có nhiá»?u đêm tôi nằm mÆ¡ thấy mình cỡi nó lượn vi vu qua các ngả phố trước ánh mắt thèm thuồng và ghen tị cá»§a bao nhiêu là đứa, nhưng trong thâm tâm không bao giá»? tôi tÆ¡ tưởng đến việc trở thà nh chá»§ nhân cá»§a nó.
Hồi ba tôi mới đem chiếc xe v� nhỠtôi, tôi h�c hà nh có chăm lên được một chút. Nhưng ì ạch hoà i mà chẳng ăn thua gì, sức tôi kém vẫn hoà n kém, đặc biệt là cái môn Văn khốn nạn, tôi nản quá chẳng thèm cố công nữa.
Nhưng tôi nản má»™t thì ba tôi nản mưá»?i. Thấy tôi có vẻ sung sướng vá»›i chuyện há»?c dốt hÆ¡n là ná»— lá»±c giáºt lấy món giải thưởng cao quà treo ngay trước mÅ©i kia, ông Ä‘iên tiết gầm gừ suốt ngà y. Nhưng ngoà i việc mắng chá»i và thỉnh thoảng tung và i cú sút và o hạ bà n cá»§a đứa con bất hiếu, cứng đầu cứng cổ cho hả giáºn, ông chỉ biết ngồi nhìn trá»?i thở dà i thưá»?n thượt.
Những lúc ấy, nấp sau kẹt cá»a, tôi vừa xoa mông vừa nhìn trá»™m ba tôi qua khe hở, cố Ä‘oán xem ông Ä‘ang nghÄ© ngợi gì. Phải chăng ông Ä‘ang hồi tưởng lại hồi nhá»? ông có há»?c hà nh lẹt đẹt không mà sao lại sinh ra má»™t kẻ kế thừa mÃt đặc là tôi ?
Cho đến khi lên lá»›p chÃn, trung thà nh vá»›i lý tưởng cá»§a các báºc đà n anh trưá»?ng tôi, tôi xác định mục tiêu cá»§a mình là thi vô trưá»?ng Huỳnh Thúc Kháng nếu may mắn vượt qua được kỳ thi tốt nghiệp cuối năm. Chiếc Huy Chương Và ng Ä‘á»?i tôi không có duyên được hưởng, thôi để cho ba tôi dà nh trao giải cho cháu ná»™i sau nà y !
Ä?ịnh mệnh tưởng đã an bà i, nà o ngá»? tôi vừa Ä‘áºu kỳ thi tốt nghiệp xong, đám bạn mắc dịch cá»§a tôi láºp tức xúm lại bà n ra tán và o á»?m tá»?i. Ä?ứa nà o đứa nấy ngoác mồm to bằng cái cháºu xúi tôi thi vô trưá»?ng Trần Cao Vân. Thằng Cưá»?ng sốt sắng Ä‘em bá»™ Ä‘á»? thi có sẵn đáp án cá»§a sở giáo dục tá»›i táºn nhà năn nỉ tôi há»?c. Thằng Phú ghẻ thì tình nguyện bá»? ra má»™t tuần năm buổi ôn luyện cho tôi. Phú ghẻ há»?c giá»?i nhất nhì trong lá»›p, năm nay cÅ©ng thi và o trưá»?ng Trần Cao Vân. Ä?ược nó kèm cặp, tôi lên tinh thần được chút chút.
Nói chung, tụi bạn tá»? ra hăng hái lo lắng cho tôi tợn. Ä?ôi lúc tôi có cảm tưởng nếu bản thân tụi nó thi rá»›t thì không sao, nhưng nếu chẳng may tôi thi rá»›t, tụi nó sẽ rá»§ nhau Ä‘i tá»± tá» hết ráo.
DÄ© nhiên tôi ngu gì mà không biết sở dÄ© tụi nó ân cần tá» tể vá»›i chuyện há»?c hà nh thi cá» cá»§a tôi chẳng qua tụi nó mong cho tôi thi Ä‘áºu và o trưá»?ng Trần Cao Vân để chá»›p chiếc Huy Chương Và ng ra chở tụi nó chạy lòng vòng dợt le vá»›i đám con gái õng ẹo trong thị trấn. Nhưng dù sao thấy tụi nó quan tâm đến tương lai cá»§a tôi quá xá, tôi cÅ©ng xúc động rÆ¡m rá»›m nước mắt.
Thế là , hết đư�ng thoát, tôi đà nh phải bấm bụng nộp đơn thi và o trư�ng Trần Cao Vân. Những ngà y sau đó, thằng Cư�ng một bên và Phú ghẻ một bên, hai đứa kèm tôi sát rạt.
Trong đám bạn cá»§a tôi, Phú ghẻ là đứa được ba tôi đối xá» tương đối tá» tế nhất. Ông biết nó là há»?c sinh giá»?i. Tôi chÆ¡i vá»›i nó, ông không sợ tôi gần má»±c thì Ä‘en như chÆ¡i vá»›i những đứa lôm côm khác. Thá»±c ra Phú ghẻ là thằng hoang đà ng chi địa. Nó nghịch ngợm phá phách cÅ©ng giá»?i không thua gì khi nó há»?c. Nhưng ba tôi còn khuya má»›i biết Ä‘iá»?u đó. Thấy ngà y nà o nó cÅ©ng dẫn xác đến kèm tôi há»?c, chắc ông khoái ngầm trong bụng nên tôi chẳng thấy ông hò hét như má»?i ngà y. Thằng Cưá»?ng được dịp ăn theo, tò tò Ä‘i sau Ä‘uôi Phú ghẻ, lần nà o cÅ©ng trót lá»?t. Nếu ba tôi biết nó không dám thi vô trưá»?ng Trần Cao Vân, sợ rá»›t, chỉ đút đơn thi Huỳnh Thúc Kháng, váºy mà còn bà y đặt tá»›i nhà phụ đạo cho tôi, chắc ông đã vác gáºy rượt nó chạy từ Ä‘á»?i tám hoánh.
Nhưng mặc dù được hai thằng bạn kè tháºt lá»±c, tôi vẫn chẳng thấy đầu óc sáng sá»§a lên được chút xÃu nà o. Tôi chỉ nắm vững má»—i môn toán còn văn nghị luáºn thì mặc Phú ghẻ gà o rát cả cổ, tôi vẫn cứ ù ù cạc cạc. Phú ghẻ cáu lắm. Nó nhăn nhó :
- Cái đầu mà y nó sao sao ấy !
- Ừ, nó giống cái đầu mà y !
Tôi phát khùng vặc lại. Cái thằng Phú ghẻ ngứa nà y, nó tưởng nó giảng hoà i tôi không hiểu chỉ có nó phát cáu, còn tôi h�c hoà i không vô, lại thêm phải chứng kiến cái cảnh nó ngồi gãi ghẻ sồn sột, tôi không biết nổi đóa chắc !
Phú ghẻ chẳng thèm cãi nhau với tôi. Nó ngán ngẩm đẩy bộ đ� thi in sẵn đến trước mặt tôi :
- Hay là mà y h�c thuộc lòng cuốn nà y quách ?
Tôi trợn mắt :
- H�c nguyên cả cuốn ?
- Ä?à nh phải ráng chứ sao ! - Phú ghẻ nhún vai - Văn nghị luáºn mà y há»?c cả hai năm trá»?i còn không hiểu, tao chỉ cho mà y chưa đầy má»™t tháng thì ăn nhằm gì !
Tôi đang phân vân trước l�i đ� nghị kém khà thế của Phú ghẻ thì thằng Cư�ng ngồi bên cạnh bỗng hùa vô :
- � kiến của Phú ghẻ hay đấy ! Tao nhất trà !
Cái thằng vô duyên nà y, chuyện cá»§a tôi chứ đâu phải chuyện cá»§a nó mà nó bà y đặt nhất trà ! Cưá»?ng không biết tôi Ä‘ang chá»i thầm nó. Mặt nhÆ¡n nhÆ¡n, nó quay sang vá»— vai tôi :
- Mà y đừng lo ! Tao sẽ h�c chung với mà y !
Ai chứ thằng Cưá»?ng bảo đừng lo, tôi cà ng lo hÆ¡n ! Nó cùng má»™t giuá»™c vá»›i tôi, há»?c hà nh năm nà o cÅ©ng lăm le thi lại, có cho và ng tôi cÅ©ng chẳng dám nghe theo lá»?i khuyên cá»§a nó. Nhưng sau má»™t hồi suy Ä‘i ngẫm lại, tôi buồn bã nháºn ra chẳng còn con đưá»?ng nà o khác ngoà i cách gò lưng tụng cho hết ba mươi Ä‘á»? thi văn lẫn những bà i đáp án dà i dằng dặc kia. Hồ sÆ¡ thi và o trưá»?ng Trần Cao Vân tôi đã ná»™p rồi, muốn rút lại cÅ©ng không còn kịp nữa. Ba tôi lại đứng án ngữ phÃa sau, võ công cá»§a ông dạo nà y lại toà n chiêu sát thá»§, tôi mà thoái
-
Phần 5
Ba tôi lại đứng án ngữ phÃa sau, võ công cá»§a ông dạo nà y lại toà n chiêu sát thá»§, tôi mà thoái bá»™ má»™t cái là lãnh ngay thiết cước và o lưng. Phú ghẻ thương tôi thì có thương tháºt nhưng má»›i kèm tôi ba buổi nó đã chạy dà i. Ä?ã đến nước nà y, tao chỉ còn má»—i cách khăn gói theo mà y há»?c tá»§ quách, Cưá»?ng Æ¡i !
Tôi với Cư�ng h�c tủ, nhưng tủ của tôi không giống tủ của nó đầy nhóc, toà n bộ ba mươi đ� thi lẫn bà i giải đ�u nhét và o hết ráo. Còn tôi tụng đến gãy lưỡi gần cả tháng tr�i chỉ thuộc được mư�i bảy bà i rưỡị Phú ghẻ tới kiểm tra, biết sức tôi chỉ tới đó, bèn ân cần động viên :
- Váºy là giá»?i rồi ! Biết đâu Ä‘á»? thi năm nay chẳng nằm trong mưá»?i bảy cái Ä‘á»? đó !
Phú ghẻ nói cà n mà sém tà nữa trúng phóc. Bữa thi môn văn Ä‘á»? bà i ra na ná má»™t trong mưá»?i bảy cái Ä‘á»? tôi đã há»?c. Thế là nhắm mắt nhắm mÅ©i, tôi tuôn má»™t mạch, ngòi viết chạy ro ro nghe bắt sướng lá»— tai. Nhoáng má»™t cái, tôi đã Ä‘em bà i lên ná»™p trước ánh mắt kinh dị và thán phục cá»§a cả phòng thi. Mấy đứa há»?c sinh giá»?i, mồm cứ há hốc ra, chẳng tà i nà o ngáºm lại được.
Khi bước chân ra kh�i phòng thi, tôi cứ tiếc hùi hụi phải chi tôi sinh và o thế kỷ trước thì phen nà y chắc chắn dã b� túi cái Trạng nguyên, biết đâu lại được công chúa kén là m phò mã nữa không chừng !
Tôi là m phò mã tưởng tượng được chừng mưá»?i lăm phút thì những thà sinh trong phòng lục tục bước ra. Sau khi há»?i han, nghe tụi nó bảo Ä‘á»? thi vừa rồi không thể là m giống y chang đáp án mà phải sá»a lại má»™t và i chá»—, suýt chút nữa tôi đã xỉu ngay trong sân trưá»?ng. Phải gắng gượng lắm tôi má»›i trấn tÄ©nh được và không buồn ở lại đợi Phú ghẻ như đã hẹn, tôi phóng má»™t mạch vá»? nhà .
Ba tôi h�i :
- Là m bà i được không con ?
- Trúng phóc ba à !
Mẹ tôi h�i :
- Là m bà i được không con ?
- Ngon là nh mẹ à !
Nh� Châu h�i :
- Là m bà i được không anh ?
Tôi hạ gi�ng :
- Trớt quớt rồi mà y ơi !
Má»™t kế hoạch lánh nạn hiện ra chá»›p nhoáng trong đầu, tôi xin phép ba mẹ vá»? nghỉ hè ở nhà ngoại dưới quê để đầu óc được thư giãn sau những ngà y ôn thi căng thẳng. Chỉ những há»?c trò chăm chỉ cần cù má»›i nêu ra được lý do chÃnh đáng như váºy, ba tôi nghe bùi tai, bèn gáºt đầu ngay không cần suy nghÄ©. Từ khi sinh ra tôi đến giá»?, có lẽ đây là lần đầu tiên ông má»›i hưởng được hạnh phúc cá»§a má»™t ngưá»?i cha có con căng thẳng vì há»?c táºp. Mẹ tôi há»?i :
- Chừng nà o con đi ?
- Dạ, ngay bây gi�.
- Ngay bây giá»? ? Là m gì gấp váºy ? - Mẹ tôi chưng há»ng.
Tôi chép miệng :
- Dạ không hiểu sao con thấy nhớ ngoại quá !
Mẹ tôi có vẻ nghi ng� trước tình cảm trà n tr� đột xuất của tôi nhưng bà không nói gì, chỉ móc trong túi ra một xấp ti�n dúi và o tay tôi :
- Xuống dưới nhớ đừng leo trèo nghịch ngợm coi chừng té gãy cổ nghen con !
- Dạ.
Tôi nhét ti�n vô túi rồi vội vã đi tìm nh� Châu :
- Mà y ở nhà nhá»› trông nom vưá»?n hoa cẩn tháºn nghen !
- Dạ.
- Khi nà o có kết quả thi vô lá»›p mưá»?i, mà y Ä‘i coi giùm tao. Nếu thấy tao Ä‘áºu, mà y phải bay xuống ngoại báo tin cho tao liá»?n !
Nh� Châu rụt rè :
- Nhỡ anh rớt thì sao ?
- Thì thôi, mà y cứ ở nhà ! - Tôi thở dà i - Quá một tuần lễ, không thấy mà y xuống, tao sẽ biết là tao đi đ�i! Lúc đó, tao sẽ ở luôn dưới ngoại, không v� nhà nữa !
- Sao váºy ? - Nhá»? Châu ngẩn ngÆ¡ - Ä?ằng nà o anh cÅ©ng phải vá»? nhà chứ ?
Tôi lắc đầu :
- Nếu rá»›t, tao sẽ không vá»?. Tao mà dẫn xác vá»?, ba sẽ sút tao bay tá»›i táºn mặt trăng !
- Nhưng ở dưới ngoại là m sao anh đi h�c ? - Nh� Châu bắt đầu lo âu.
- Tao không đi h�c nữa ! Tao sẽ đi chăn bò. Nhà ngoại có mấy con bò, mà y không nhớ sao ?
Viễn ảnh tôi vẽ lên bi đát đến mức gi�ng tôi bỗng trở nên bùi ngùi. Còn nh� Châu thì rơm rớm nước mắt. Nó sụt sịt :
- Không được, anh phải v� nhà với em ! Em sẽ năn nỉ ba cho !
Tôi nhún vai, hừ gi�ng :
- Kh�i ! Nam tỠđại trượng phu không cần nh� ai năn nỉ giùm ! Bốn bể là nhà , sống nơi đâu mà chẳng được, mà ykh�i phải lo cho đại huynh của mà y !
Nói xong một câu thuổng trong truyện kiếm hiệp, tôi phất tay áo ra đi. Nh� Châu không hiểu tôi vừa lảm nhảm những gì nhưng khi nãy nghe tôi doạ sẽ b� h�c đi chăn bò, nó hãi quá, cứ giương đôi mắt m� lệ trông theo.
Tôi rảo bước ra bến xe mà bụng cứ thấp thá»?m sợ tụi bạn bắt gặp. Thi xong, chắc chắn thằng Cưá»?ng và Phú ghẻ phóc ngay đến nhà tôi. Biết tôi vừa má»›i Ä‘i, thế nà o tụi nó cÅ©ng Ä‘uổi theo. Lúc nà y tôi sợ gặp hai thằng cốt đột đó còn hÆ¡n là sợ gặp cá»?p. Sỡ dÄ© tôi phải khăn gói trốn chui chốn nhá»§i như thế nà y cÅ©ng chỉ vì không muốn bị tụi nó cáºt vấn, hạch há»?i lôi thôi vá»? bà i thi văn ban sáng.
Tôi vừa đi vừa ngoảnh cổ dòm dáo dác như thằng ăn trộm vừa thó ti�n ở nhà băng. Chỉ đến khi ngồi thu lu trên chiếc xe đò sắp chạy mà vẫn chưa thấy bóng dáng hai thằng mắc dịch đó đâu, tôi mới biết là mình thoát nạn.
Những ngà y kế tiếp theo đối vá»›i tôi là những ngà y rất đỗi nặng ná»?. Thấy tôi lâu lắm má»›i vá»? chÆ¡i, ngoại chiá»?u chuá»™ng tôi hết biết, nhưng lòng Ä‘ang nóng như lá»a đốt, tôi chẳng thấy khoan khoái tà ti ông cụ nà o. Từ nhà ra vưá»?n rồi từ vưá»?n và o nhà , má»—i ngà y tôi Ä‘i và o Ä‘i ra cả chục lược đếm lá và ng rÆ¡i.
Ä?ến ngà y thứ sáu, tôi bắt đầu ngóc cổ ngóng lên đưá»?ng lá»™, chá»? phép mà u xuất hiện mặc dù trong thâm tâm, tôi không tin môn toán cá»§a tôi có thể cứu được môn văn trá»?i đánh thánh đâm kia. Quả như tôi lo lắng, ngà y hôm sau rồi ngà y hôm sau nữa, bóng dáng cá»§a nhá»? Châu vẫn biệt mù ở táºn đâu đâu, mặc cho tôi chá»? dà i cả cổ.
Ä?ến trưa ngà y thứ mưá»?i thì niá»?m hy vá»?ng mong manh trong lòng tôi đã thá»±c sá»± tắt ngấm. Nhưng đúng và o lúc tôi chán Ä‘á»?i leo lên giưá»?ng quấn chăn trùm kÃn ngưá»?i và bắt đầu nghÄ© đến sá»± nghiệp chăn bò sắp tá»›i thì đột nhiên có tiếng ồn à o ngoà i ngõ. Tôi chưa kịp nhá»?m ngưá»?i dáºy thì thằng Cưá»?ng và Phú ghẻ đã áºp và o nhà như má»™t cÆ¡n lốc.
Vừa thấy mặt tôi, Cư�ng đã oang oang :
- Mà y Ä‘áºu rồi Chuẩn Æ¡i ! Ä?áºu đúng 10,5 Ä‘iểm !
- Xạo Ä‘i mà y ! - Tôi bán tÃn bán nghi - Nếu tao Ä‘áºu thì ba ngà y trước nhá»? Châu đã xuống báo cho tao biết rồi !
- Bữa nay trư�ng Trần Cao Vân mới niêm yết danh sách thà sinh trúng tuyển, trễ ba ngà y so với thông báo, thằng ngốc ạ ! Lúc nãy tụi tao ghé nhà mà y, thấy nh� Châu định đi tìm mà y để khuyên mà y thôi ngh� chăn bò, tụi tao mới bảo nó ở nhà để tụi tao đi cho. Chỗ bạn bè dù sao cũng dễ khuyên hơn !
Thằng Cưá»?ng nói câu đó vá»›i vẻ mặt trịnh trá»?ng khiến Phú ghẻ ôm bụng cưá»?i bò. Tôi ngồi chết trân, dở cưá»?i dở mếu, trong bụng rá»§a thầm cái thói mách lẻo cá»§a nhá»? Châu tÆ¡i bá»?i hoa lá. Nhưng tôi vẫn chưa hoà n toà n tin lá»?i thằng Cưá»?ng láu cá. Tôi sợ nó xà gạt, bèn đưa mắt nhìn Phú ghẻ. Như hiểu ý tôi, Phú ghẻ gáºt đầu :
- Nó nói tháºt đó. Cả ba đứa mình Ä‘á»?u Ä‘áºu hết. Toán mà y được 5 Ä‘iểm. Văn 5 Ä‘iểm rưỡi. Lát nữa vá»? gặp ông già hắc ám cá»§a mà y lãnh chiếc Huy Chương Và ng Ä‘i thôi !
Ä?ến lúc đó tôi má»›i tin là tôi dã Ä‘áºu vô trưá»?ng Trần Cao Vân. Quả là chuyện không mÆ¡ thấy nổi. Ä?iểm văn cao hÆ¡n Ä‘iểm toán lại cà ng quái đản. Quái đản đến mức tôi cứ lẩm bẩm như ngưá»?i ngá»§ mê :
- Kiểu nà y thì chó biết mặc quần hết ráo !
Sau đó dÄ© nhiên là những ngà y huy hoà ng tá»™t báºc. Ba mẹ tôi đón tôi trở vá»? như đón má»™t ngưá»?i hùng trở vá»? từ mặt tráºn. Nhá»? Châu tìm lại được ngưá»?i anh tưởng đã ra Ä‘i không hẹn ngà y trở lại nên suốt ngà y cứ quấn quÃt bên tôi. Rồi ba tôi vét sạch tiá»?n trong đáy rương cá»§a mẹ tôi mở tiệc linh đình chiêu đãi bà con lối xóm, là m như không phải tôi Ä‘áºu vô lá»›p mưá»?i mà là đáºu tiến sÄ© váºy. Tôi ngẫm lại, thấy há»?c dốt quả nhiên cÅ©ng có cái lợi. Ä?ang dốt kinh niên, bá»—ng má»™t hôm gặp hên Ãt dốt Ä‘i má»™t chút, láºp tức hóa thà nh sá»± kiện trá»?ng đại, ai ai cÅ©ng nức nở ngợi khen.
Nhưng tất cả đi�u đó cũng không khiến tôi sung sướng bằng lúc ba tôi cầm chiếc chìa khóa sáng chóe đặt và o tay tôi và cất gi�ng ng�t ngà o hiếm có :
- Kể từ gi� phút nà y, chiếc xe nà y là của con !
Tôi không biết lúc Aladin vớ được cây đèn thần, hắn ta mừng rỡ cỡ nà o chứ riêng tôi lúc đó, tôi tin rằng trong suốt cuộc đ�i dà i lê thê của mình, tôi khó thể bắt gặp nỗi hân hoan nà o lớn lao hơn thế.
-