-
TRẠNG ĂN
Ở HÆ°ng Yên, huyện Tiên Lữ, là ng Tiên Châu xÆ°a có má»™t ngÆ°á»?i tên là Lê NhÆ° Hổ, nhà nghèo mà há»?c giá»?i, nhÆ°ng ăn khá»?e quá, má»—i bữa ăn má»™t nồi bảy cÆ¡m (đáng lẽ mÆ°á»?i ngÆ°á»?i ăn má»›i hết) mà không no. Cha mẹ ông không kiếm đủ cho con ăn, buồn lắm, phải cho Lê NhÆ° Hổ gá»i rể má»™t nhà già u ở là ng Thiên Thiên.
Ở nhà vợ, Lê Như Hổ ăn mỗi bữa một nồi năm, nhưng không dám đòi thêm, sợ cha mẹ vợ buồn. Vì thế, ông không mạnh nên việc h�c hà nh có ý hơi lơ đãng. Bố mẹ vợ phà n nà n với bố mẹ đẻ Lê Như Hổ.
Ông bố đẻ mới h�i:
- Chớ tôi h�i thực ông, mỗi bữa ông cho cháu ăn uống ra sao?
- Mỗi bữa, tôi cho cháu ăn một nồi năm.
- Thảo nà o! Nhà tôi tuy nghèo mà còn phải cho cháu ăn má»—i bữa má»™t nồi bảy. Ông cho cháu ăn Ãt nên nó biếng nhác là phải lắm. Ông thá» cho cháu ăn thêm coi.
Ông bố vợ nghe l�i, v� cho con rể ăn mỗi bữa một nồi bảy. Lê Như Hổ h�c có ý chăm hơn trước một chút thôi. Mẹ vợ thấy con rể như thế phà n nà n với chồng:
- Ä‚n má»™t nồi bảy cÆ¡m má»—i bữa mà tối đến chỉ há»?c được dăm ba tiếng. Ông khéo lá»±a rể quá. Cái ngữ nà y chỉ ăn khá»?e cho máºp thôi, chá»› có gượng mà há»?c cÅ©ng chỉ là há»?c lấy lệ, chá»› chẳng trông cáºy gì được đâu.
Ông bố vợ nói:
- Nó ăn kh�e tất có sức hơn ngư�i. Tr�i cho nhà mình đủ ăn thì cứ việc gì nói ra nói và o lôi thôi.
- Ông nói tức anh ách. Cứ ăn khá»?e thì là m việc khá»?e hay sao? Thì đấy, nhà ta có mấy mẫu ruá»™ng bá»? hoang, cá»? má»?c ngáºp đầu ngÆ°á»?i đấy, ông nó Ä‘i dá»?n xem có được không nà o.
Lê NhÆ° Hổ nghe thấy mẹ nói thế, tức quá, hôm sau ăn cÆ¡m sáng xong vác con dao phát bá»? ra ruá»™ng. Ã?ến nÆ¡i thấy, có cây cao bóng mát, ông nằm ngủ má»™t giấc say sÆ°a. Mẹ vợ Ä‘i chợ vá»? qua đấy, thấy con rể gối đầu lên gốc cây ngáy pho pho, láºt Ä‘áºt chạy vá»? nhà gắt vá»›i chồng:
- Kìa, ông ra ruá»™ng mà xem con rể ông kia. Tưởng là ăn xong vác dao ra ruá»™ng là m gì, hóa ra ngủ khoèo. Ông còn bảo tôi thổi tháºt nhiá»?u cÆ¡m cho nó ăn nữa hay thôi?
Bà lôi cho được ông chồng ra ruá»™ng để xem táºn mắt thằng con rể ăn khá»?e mà "lÆ°á»?i chẩy thây chẩy xác" ra. Bất ngá»? ra đến nÆ¡i thì cả hai ông bà đã thấy ruá»™ng sạch quang cả rồi. Thì ra trong khi bà mẹ vợ từ ruá»™ng vá»? nhà , ngầy ngà cãi nhau vá»›i chồng thì Lê nhÆ° Hổ đã thức giấc, cầm dao phái cá»? nhÆ° Ä‘iên. Cá»? hoang bụi ráºm Ä‘á»?u bị chặt phăng phăng, tháºm chà có những cái vÅ©ng lầy có cá cÅ©ng không kịp chạy, chết nổi lá»?u bá»?u cả lên mặt nÆ°á»›c.
�ến lúc ấy, bố mẹ vợ Lê Như Hổ mới biết kỳ tà i của con rể. Cũng từ hôm ấy, bà mẹ vợ bữa nà o cũng thổi riêng một nồi mư�i cho rể ăn cho đủ no thì quả Lê Như Hổ h�c hà nh không biết mệt.
Một hôm, mẹ vợ Lê Như Hổ sai Lê Như Hổ đi kêu thợ v� gặt lúa. Lê Như Hổ bảo:
- Mẹ ở nhà cứ thổi cơm sẵn, con kêu h� v�, h� ăn xong là là m việc li�n.
- Con kêu thợ gặt, nhưng không ai chịu là m. Thôi, để con ăn xong, là m một mình cũng được.
Nói xong, Lê Như Hổ ngồi ăn hết cả một nồi hai mươi. Bố mẹ vợ trông thấy phát sợ, h�i:
- Con ăn như thế không sợ bể bụng ra?
Lê Như Hổ cư�i:
- Con ăn một nồi hai mươi cũng như ngư�i ta ăn ba bốn chén. Cha mẹ đừng lo, ăn xong, con đi là m li�n. Con xin cam đoan là m một mình đến chi�u tối thế nà o cũng xong.
Ăn xong nồi hai mươi, Lê Như Hổ đem li�m hái và gánh đòn cà n ra ruộng. Quá trưa, đến chi�u thì xong hết. Lê Như Hổ bó lúa lại là m bốn gánh chất cả lên đòn cà n quảy v� luôn một lúc. Bao nhiêu thợ cấy thấy ông một mình gánh nhi�u như thế mà cứ đi phăng phăng như không, đ�u phải lắc đầu le lưỡi.
Từ đó, bố mẹ vợ Lê Như Hổ hết sức quà mến Lê Như Hổ.
Hồi ấy ở má»™t là ng gần đấy, nhân tiết xuân có mở há»™i đánh váºt hà ng năm. Năm nà o. Lê NhÆ° Hổ cÅ©ng đến phá giải. Ã?ô váºt nà o thấy ông cÅ©ng Ä‘á»?u chịu thua, vì ông ta mạnh nhÆ° hổ, không ai sánh kịp (vì thế má»›i có tên NhÆ° Hổ).
Võ đã gi�i, văn ông lại hay. Từ ngà y được bố mẹ vợ cho ăn no, Lê như Hổ h�c hà nh tấn tới một cách lạ kỳ. Năm ba mươi tuổi, văn ông đã lừng lẫy hết cả vùng Hưng Yên, sang đến Thái Bình, Nam �ịnh. Ông đỗ tiến sĩ trong th�i Quang Hòa nhà Mạc.
Bấy gi� có một ngư�i đỗ đồng khóa với Lê Như Hổ, tên là Nguyễn Thanh, ngư�i huyện Hoà ng Hóa, tỉnh thanh Hóa. Một hôm, Nguyễn Thanh nói với Lê Như Hổ v� nhà của mình:
- Nh� tr�i, tôi cũng khá, chẳng già u có gì nhưng ăn cả đ�i chưa hết.
Lê Như Hổ nói:
- Cả gia tà i của bác, may ra chỉ đủ cho tôi ăn và i tháng.
Nguyễn Thanh nghe thấy nói thế, cho là Lê Như Hổ đùa giai, bèn nói:
- Bác khinh tôi quá. Cả gia tà i tôi như thế mà bác bảo chỉ đủ cho bác ăn ba tháng. Bác không sợ mang tiếng nói dóc sao?
- Dóc hay không, chẳng cần nói lôi thôi là m gì? Hôm nà o bác thỠm�i tôi ăn một bữa xem sao.
Thấy Lê NhÆ° Hổ thách nhÆ° váºy Nguyá»…n Thanh má»?i liá»?n.
Lê Như Hổ một hôm đến nhà Nguyễn Thanh thực nhưng chẳng may hôm ấy Thanh lại có việc quan vắng nhà .
Như Hổ đi thẳng và o nhà nói với vợ Nguyễn Thanh:
- Tôi với quan Nghè đây là bạn tâm giao, hôn nay có việc qua đây và o thăm bác và nh� bữa cơm.
Bà vợ Nguyá»…n Thanh ân cần tiếp rÆ°á»›c, má»™t mặt gá»?i gia đình đầy tá»› là m heo là m gà , má»™t mặt há»?i Lê NhÆ° Hổ có bao nhiêu quân lÃnh để liệu đầu ngÆ°á»?i mà thổi nấu.
Lê Như Hổ nói:
- Thưa phu nhân, không có bao nhiêu, chỉ có độ hơn ba mươi ngư�i.
Bà Nguyá»…n Thanh sai là m ba mÆ°Æ¡i heo, dá»?n bảy tám mâm cá»— ra má»?i Lê NhÆ° Hổ dùng cÆ¡m, nhÆ°ng đợi mãi cÅ©ng chẳng thấy quân lÃnh nà o và o ăn cả. Lê NhÆ° Hổ cÆ°á»?i mà bảo:
- �i chao, h� không tới thì mặc, để tôi ăn cả cũng được.
Nói rồi ông ngồi ăn hết cả bảy tám mây cỗ, chỉ một lát thì là m bay hết cả mấy nồi hai mươi cơm, hai con heo, mấy mâm sôi, còn gà vịt, rau cải không thèm kể.
Ăn xong, Lê Như Hổ từ tạ ra v�.
�ến chi�u tối, ông Nguyễn Thanh trở v�, bà vợ kể chuyện lại và lè lưỡi sợ ông bạn ăn kh�e như thần, Nguyễn Thanh vỗ đùi bảo:
- Thôi, Lê Như Hổ rồi!
Bà vợ nói:
- Ờ, đúng đấy, ông ta ăn như hổ. Tôi ở nhà dưới nhìn lên thấy ông ta sới cơm ra chén chỉ và một miếng thì hết, còn sôi thì ông ta chỉ ăn độ mư�i miếng thì hết một mâm.
Một bữa khác, Nguyễn Thanh đi qua là ng Lê Như Hổ, bước và o nhà thăm, nhân thể để tạ lỗi, Lê Như Hổ sai ngư�i nhà cũng là m ba con lợn, thổi năm sáu mâm sôi, ba bốn nồi hai mươi cơm, y như hôm vợ ông Nguyễn Thanh đã đãi mình để đãi lại Nguyễn Thanh. Mỗi ngư�i ngồi riêng một bà n. Lê Như Hổ ăn hết bà n mình mà Nguyễn Thanh thì ngắc ngứ ăn chưa hết một phần sáu. Lê Như Hổ đà nh lại phải ăn giùm cho Nguyễn Thanh. Ông Thanh h�i:
- Thế thì gia nhân đầy tớ còn gì mà ăn nữa?
Lê Như Hổ nói:
- Gia nhân thổi cơm và nấu đồ riêng để ăn rồi. Ông không cần phải lo.
Nguyễn Thanh chắc lưỡi than:
- Ông ăn như thế, mấy lúc mà hết nghiệp. Ngà y xưa, ông Mộ Trạch nổi tiếng là ngư�i ăn kh�e mà chỉ ăn hết mư�i tám bát cơm, mư�i hai chén chanh là cùng. Bây gi� thấy ông ăn, mới biết ông Mộ Trạch còn kém ông xa lắm.
Hai ngư�i cùng cư�i ầm cả lên. V� sau, Lê Như Hổ là m đến thượng thư, được vua phong là m Thiếu bảo Lữ Quốc Công, th� bảy mươi tuổi.