Những Tranh Cãi Tại San Jose Về Tên Gọi Cho Khu Phố Việt

Những Tranh Cãi Tại San Jose Về Tên Gọi Cho Khu Phố Việt (phần 1)



2008.02.29
Đằng Phong, thông tín viên đài Á Châu Tự Do

Hiện nay tại San Jose, California, một cuộc tranh luận căng thẳng đang diễn ra giữa cộng đồng người Việt và chính quyền thành phố sau khi thành phố San Jose đã công nhận một khu phố Việt nhưng lại không cho phép cộng đồng Việt Nam đặt tên khu này là Little Saigon. Từ San Jose, Đằng Phong gởi về bài tường thuật sau đây.

San Jose là một trong những thành phố có nhiều người Viêt sống nhất tại Mỹ. Nhưng người Việt tại đây sống và làm ăn rải rác khắp phố cho nên lâu nay không có khu nào tại San Jose được xem chính thức là phố Việt.


Lời hứa khi tranh cử

Vào năm 2005, khi cô Madison Nguyễn ra tranh cử cho chức Nghị viên thành phố San Jose, một trong những điều cô đã hứa là sẽ vận động để có một khu phố Việt để công nhận và vinh danh những đóng góp của người Việt tại đây.

Sau đó cô Madison đã đắc cử và trở thành người Mỹ gốc Việt đầu tiên giữ chức nghị viên thành phố San Jose.

Vào tháng 5 năm ngoái, cô Madison đã đem vấn đề phố Việt ra hội đồng thành phố biểu quyết và hội đồng đã chọn một khoảng đường dài một dặm trên đường Story để làm khu phố Việt tại San Jose. Hội đồng thành phố đã chọn đặt tên cho khu này là Vietnam Business District, tức Khu Thương Mại Việt Nam.

Tuy nhiên cộng đồng người Việt đã không được báo tin trước để có ý kiến về việc này. Ông Thomas Nguyễn, một thành viên trong Phong Trào Cử Tri San Jose Đòi Dân Chủ, cho biết:

Vào khoảng tháng Tư, cô Madison Nguyễn đã đưa ra kế hoạch để đặt tên cho khu phố Việt Nam. Và cho đến ngày 6 tháng 5, 2007, cô nghị viên Madison Nguyễn và ông thị trưởng Chuck Reed đã nghị trình đó ra cho cả hội đồng thành phố San Jose biểu quyết và chấp thuận. Một điều đặc biệt hôm đó là cô Madison Nguyễn không thông báo cho cộng đồng người Việt chúng ta biết.

Ông Thomas Nguyễn
“Vào khoảng tháng Tư, cô Madison Nguyễn đã đưa ra kế hoạch để đặt tên cho khu phố Việt Nam. Và cho đến ngày 6 tháng 5, 2007, cô nghị viên Madison Nguyễn và ông thị trưởng Chuck Reed đã nghị trình đó ra cho cả hội đồng thành phố San Jose biểu quyết và chấp thuận. Một điều đặc biệt hôm đó là cô Madison Nguyễn không thông báo cho cộng đồng người Việt chúng ta biết.

Nhưng một ngày rưỡi sau, trang nhà của trung ương đảng cộng sản Việt Nam đã loan tin này và khen ngợi việc làm của hội đồng thành phố San Jose.

Sau khi cộng đồng Việt Nam Bắc Cali và các hội đòan quốc gia tại đây phát hiện ra chuyện đó trên các trang web của đảng cộng sản Việt Nam thì ban đại diện cộng đồng đã đến gặp cô Madison Nguyễn để hỏi. Thì cô nghị viên Madison Nguyễn đã nói rằng hôm 6 tháng 5 các chú các bác ở trong cộng đồng người Việt Bắc Cali đả không đến buổi họp để đòi hỏi cái tên khác cho nên cái tên Vietnamese Business District đã được chấp thuận rồi. Các chú không còn làm cái gì được hết!.”


Trưng cầu dân ý

Dù vậy, cộng đồng người Việt đã tiếp tục đặt vấn đề và đã gởi thỉnh nguyện thư đến hội đồng thành phố để phản đối tên Vietnam Business District và yêu cầu thay thế nó bằng tên Little Saigon, tức Saigon Nhỏ.

Trước sự kiện này, cô Madion Nguyễn đã bảo với cộng đồng rằng thành phố sẽ tổ chức một trung cầu dân ý, nhưng chỉ có những ai sống hoặc làm ăn gần khu phố đó mới được bỏ phiếu.

Điều này có nghĩa rằng dù phố Việt được chọn để vinh danh người Việt Nam khắp thành phố San Jose, những người Việt sống ngoài 300 mét nơi đó sẽ không được có ý kiến về việc đặt tên.

Điều lệ này đã làm cho nhiều người trong cộng đồng tức giận, nhưng cuối cùng kết quả của cuộc trung cầu dân ý cũng cho thấy là tên Little Saigon đã thắng lớn.

Nhưng sự việc đã trở nên phức tạp hơn khi nghị viên Madison Nguyễn đã lờ đi kết quả của cuộc trung cầu dân ý và đề nghị với hội đồng thành phố là nên đổi tên Vietnam Business District thành Saigon Business District thay vì Little Saigon.

Vào buổi họp ngày 20 tháng 11 của hội đồng thành phố, hơn 1000 người Việt sống tại San Jose đã tràn ngập tòa thị chính để phát biểu ý kiến về việc chọn tên. Đại đa số người có mặt hôm đó đã vận đồng cho tên Little Saigon, nhưng đại đa số đó đã thua khi hội đồng thành phố đã biểu quyết 8 trên 3 để chọn tên Saigon Business District theo lời đề nghị của cô Madison Nguyễn.

Ngày hôm sau đó trong một cuộc phỏng vấn trên đài truyền hình, khi được hỏi rằng Madison có nghĩ là cô đã đi ngược lại nguyện vọng của hơn 1000 người đã hiện diện tại phiên họp đêm qua hay không, nghị viên Madison Nguyễn đã trả lời:

“Mình cũng không nói được, bời vì là một người nghị viên, mình đại diện cho rất là nhiều người, chứ không phải chỉ những người nào có quyết tâm hay có thời giờ rảnh rỗi hay là có một cái sự interest nào để mà tới đó.

Mình không thể nào nghĩ như vậy được vì nếu lúc nào mình cũng nghĩ như vậy và mình có những quyết định dựa trên ý kiến của những người đến tham dự thì những người mà có công ăn việc làm, phải làm hai hoặc ba việc và không có thời giờ để đến được thì ai là người đại diện cho họ đây?”

Hành động và lời phát biểu của cô Madison Nguyễn đã làm cho cộng đồng người Việt cảm thấy họ đã bị đâm sau lưng bởi chính người mà họ đã ủng hộ hết lòng trong cuộc bầu cử cách đây 2 năm.

Cộng đồng Việt Nam tại San Jose đã đổ phiếu cho Madison để giúp cô đắc cử vào chức nghị viên thành phố với sự tin tưởng cô sẽ phục vụ cho ý muốn của cộng đồng, nhưng cuối cùng chính Madison là người đề nghị hội đồng thành phố nên chọn tên Saigon Business District thay vì Little Saigon.


Vì sao phải là Little Saigon?

Đa số dân chúng ngườ Mỹ gốc Việt tại San Jose đều yêu cầu cái tên Little Saigon vì tên này có một ý nghĩa đặc biệt. Nó luôn luôn nhắc nhở chúng ta cái identity của chúng ta là gì? Tại sao chúng ta có mặt tại đây? Tại sao con cháu chúng ta tại đây?

Bác Huệ Đỗ
Tại sao cái tên Little Saigon mang một ý nghĩa quan trọng đối với cộng đồng người Việt tại San Jose?

Câu trả lời rất đơn giản là vì cái tên Little Saigon lâu nay đã mang với nó cái hình ảnh một cộng đồng người Việt tỵ nạn, một nơi chống cộng và yêu chuộng tự do, cho nên cộng đồng người Việt tại San Jose nói riêng và người Việt tỵ nạn khắp thế giới nói chung đều muốn dùng tên Little Saigon để nói lên lập trường không chấp nhận chính quyền độc đảng cộng sản Việt Nam hiện nay.

Đồng thời, những cộng đồng người Việt tỵ nạn lại càng không thể dùng những tên chung chung như Việt Nam hay Sài Gòn khi biết rằng chính quyền Việt Nam đã ban hành nghị quyết 36, nhắm vào mục đích bình thường hóa sự quan hệ với kiều bào và làm mờ đi cái làn ranh quốc-cộng.

Bác Huệ Đỗ giải thích:

“Đa số dân chúng ngườ Mỹ gốc Việt tại San Jose đều yêu cầu cái tên Little Saigon vì tên này có một ý nghĩa đặc biệt. Nó luôn luôn nhắc nhở chúng ta cái identity của chúng ta là gì? Tại sao chúng ta có mặt tại đây? Tại sao con cháu chúng ta tại đây?

Chúng ta là những người tỵ nạn cộng sản. Chúng ta là những nạn nhân của chế độ cộng sản bóc lột tại Việt Nam. Vậy thì chúng ta đã mất cái Sài Gòn lớn rồi bây giờ chỉ còn có một cái Sài Gòn nhỏ mang theo – Sài Gòn Nhỏ ở Santa Ana, Sài Gòn Nhỏ ở San Jose, có thể Sài Gòn Nhỏ ở những thành phố khác nữa. Nhưng nó là một cái biểu tượng cho một người Việt Nam di dân và vẫn luôn luôn nhớ về Tổ Quốc Việt Nam.

Còn những tên khác – Saigon Business District, New Saigon – những cái tên đó có thể lẫn lộn với cái chủ nghĩa đánh lận con đen của cộng sản Việt Nam. Đó là ý nghĩ của tôi cho nên tôi phản đối cô Madison.”

Anh Minh, một người sống ở San Jose góp ý thêm:

“Tôi ủng hộ Little Saigon vì khi nghĩ đến Little Saigon thì mình nghĩ đến một cái thủ phủ của người Việt Nam. Mình nghĩ đến lá cờ Việt Nam Cộng Hòa. Mình nghĩ đến những người tỵ nạn. Thành ra nói đến Little Saigon thì tự nhiên nó là một cái icon, một biểu tượng, cũng như khi mình nói đến McDonald’s thì mình nghĩ đến cái chữ M của McDonald’s. Thành ra tôi nghĩ cái tên Little Saigon là một cái tên hay.”


Những bât bình với Madison Nguyễn

Ngoài ra, một lý do khác đã làm cho cộng đồng người Việt, đặc biệt là nhiều ngươì trong giới trẻ bất bình với Madison Nguyễn và hội đồng thành phố San Jose là cái sự phản dân chủ của sự việc này.

Madison đã không thông báo cho cộng đồng Việt Nam biết về buổi họp chọn tên đầu tiên để có thể góp ý. Sau khi gặp sự phản đối Madison đã quyết định hội đồng thành phố sẽ làm theo kết quả của một trung cầu dân ý.

Nhưng khi kết quả đã đi ngược ý muốn của Madison thì Maidson đã tự đề nghị tên Saigon Business District để thay thế cho tên Little Saigon mà hầu như cả cộng đồng Việt Nam đều muốn. Bạn Linh, 22 tuổi chia xẻ rằng:

Bạn nghĩ gì về vụ tranh chấp này và vai trò của Nghị viên Madison Nguyễn? Hãy gửi đến Ban Việt Ngữ ý kiến của bạn. email: vietweb@rfa.org
“Đa số người ở San Jose muốn tên Little Saigon, nhưng Madison không cho lảm theo ý muốn của đa số người tại đây. Linh cũng muốn như đa số người tại đây và Linh nghĩ Madison cũng nên tôn trọng cái ý muốn đó.”

Tuy nhiên nghị viên Madison Nguyễn và đa số hội đồng thành phố San Jose đã không tôn trọng ý muốn của đại đa số người dân Việt Nam về việc đặt tên cho một khu phố để vinh danh người Việt Nam.

Đối với những sắc dân khác thì có lễ vấn đề này sẽ chấm dứt sau quyết định của hội đồng thành phố. Nhưng đối với cộng đồng người Việt Nam thì không. Quyết định 8 trên 3 của hội đồng thành phố chọn tên Saigon Business District thay vì Little Saigon chỉ là điểm khởi đầu của câu chuyện mà thôi.

Chúng tôi là Đằng Phong, tường thuật từ San Jose.

(Trên đây là phần thứ nhất trong loạt bài về vụ tranh chấp hiện nay tại San Jose về tên gọi cho một khu phố Việt. Kính mời quý vị thính giả tiếp tục theo dõi sự việc này, qua phần tường trình tại của Đằng Phong.)

Tiếng Việt

--------------------------------------------------------------------------------